Bush designó a general como jefe de la CIA

Hasta ahora Hayden era el brazo derecho del director nacional de inteligencia, John Negroponte, que dirige las 16 agencias dedicadas al tema, incluyendo la CIA.

El militar reemplazará, si su nombramiento es confirmado por el Congreso, a Porter Goss, quien renunció el viernes pasado en forma inesperada.

«Mike conoce nuestra comunidad de inteligencia con detalle. Ha sido tanto un proveedor como un consumidor de inteligencia», dijo Bush en la Casa Blanca al solicitar al Congreso estadounidense que confirme el cargo cuanto antes.

«Ha demostrado la habilidad para adaptar nuestros servicios de inteligencia a los nuevos desafíos de la guerra contra el terrorismo», agregó el mandatario, flanqueado por Hayden y su director de inteligencia nacional, John Negroponte.

«Es el hombre adecuado para dirigir la CIA en este momento crítico en la historia de nuestra nación», subrayó.

Al aceptar la nominación, Hayden recordó a sus dos antecesores, George Tenet y Goss. «Sé que estaré parado sobre sus hombros», dijo.

Antes de trabajar con Negroponte, Hayden dirigió la Agencia para la Seguridad Nacional (NSA), encargada de información electrónica, y en particular supervisó un controvertido programa de escuchas extrajudiciales.

Un poco más lejos, en el Capitolio, nada parecía indicar que la confirmación de Hayden será pronta y libre de controversia. Fueron varias las voces que expresaron sus dudas sobre el grado de independencia que el militar tendrá, tanto de la Casa Blanca como del cada vez más influyente Pentágono.

Importantes legisladores republicanos y demócratas se mostraron preocupados, en lo que podrían ser las primeras señales de una posible batalla entre el Congreso y la Casa Blanca.

Varios congresistas no pueden olvidar que Hayden estuvo al frente del polémico programa de espionaje doméstico, que incluyó escuchas extrajudiciales.

La voces críticas salieron a luz el fin de semana, cuando comenzaron a circular los rumores sobre la nominación de Hayden. «Creo que es la persona equivocada, en el sitio equivocado y en el momento equivocado», dijo el domingo el representante republicano Pete Hoekstra, que lidera el comité de inteligencia de la cámara.

«No deberíamos tener un militar al frente de una agencia civil en este momento», agregó.

Bush salió al cruce de estas críticas, dijo incluso que ve la experiencia militar de Hayden como una ventaja, antes de destacar que el general tiene una amplia experiencia pública y un conocimiento íntimo de la situación del espionaje global, que le servirá como director de la CIA.

«Ha mantenido altos cargos en el Pentágono, en el comando europeo de Estados Unidos, en el Consejo de Seguridad Nacional y cumplió funciones en nuestra embajada en Bulgaria, detrás de la cortina de hierro, durante la Guerra Fría», explicó el mandatario.

Bush tampoco olvidó los rumores que corren sobre la renuncia de Goss, el cual habría sido forzado a dimitir por insalvables diferencias con el presidente y Negroponte acerca de la política de la agencia y el creciente malestar del personal.

«Porter (Goss) asumió un trabajo crítico en un momento crítico para la historia de nuestra nación. Incorporó profesionalismo en la CIA y mantuvo los altos niveles de esta agencia vital en un tiempo de transición y transformación», afirmó.

«Confío en que Mike Hayden continuará con las reformas que inició Porter, y proveerá un liderazgo sobresaliente para superar los desafíos y amenazas de un nuevo siglo peligroso», añadió. *