La reina y 99 octogenarios festejan

Los invitados a la comida, que tuvo lugar en la gran sala de baile del palacio de Buckingham, fueron elegidos en un sorteo, y cada uno llegó al Palacio acompañado por una persona, ya sea un cónyuge, un pariente o un amigo.

La soberana y sus invitados bebieron vinos franceses y se deleitaron con un filete de carne con salsa bordelesa, acompañado de varias verduras, como zanahorias al estragón y papas, además de una ensalada. El postre fue un mil hojas de limón, indicó el palacio de Buckingham. La reina vistió para la ocasión una falda y chaqueta color verde, y brindó por sus 99 «gemelos de cumpleaños» que la acompañaron en el almuerzo que inauguró un ciclo de festejos conmemorativos, que incluye banquetes oficiales, fiestas en los jardines del Palacio y servicios religiosos.

«Doy gracias por nuestra salud y felicidad», dijo a sus felices invitados Isabel II, que lleva 54 años en el trono.

Engalanados con sus mejores trajes y sombreros, muchos de los invitados expresaron su gran emoción por haber sido convidados a almorzar con la popular reina, que la mayoría de británicos desea que siga en el trono hasta el día de su muerte. Una de las invitadas, Doreen O’Leary, declaró que este día «era el más hermoso» de su vida. La «reina es tan pequeña», dijo, asombrada también de la naturalidad de la monarca.

Betty Kay, otra de las invitadas, viajó a Londres desde el condado de Yorkshire (norte), junto a su sobrina que, junto con el hijo de la octogenaria, tuvo la iniciativa de enviar una petición al Palacio, sin que ella lo supiera.

«Es un sueño hecho realidad», declaró. «Sólo lo supe hace unas semanas», contó Kay, recordando que en su familia siempre habían bromeado que la reina no la invitaba a su fiesta aunque habían nacido en el mismo día. «No soy muy efusiva, pero tengo que admitir que éste es un gran honor», agregó.

Otra de las invitadas, Edna Richards, expresó también su alegría por la invitación a festejar su cumpleaños con Isabel II. «Me siento muy orgullosa de eso porque soy muy monárquica», dijo.

«Creo que la reina es una mujer maravillosa y teniendo su edad no entiendo cómo puede llegar a hacer tantas cosas», agregó.

La reina, la monarca europea con más años en el trono, llega a sus 80 años, que cumplirá el viernes, mostrándose rebosante de energía, y al parecer con la intención de seguir reinando muchos años más, y no abdicar nunca. *