Experimentan vacuna contra el cáncer en Oslo

Oslo, ANSA

Médicos noruegos experimentarán por vez primera en el hombre la vacuna contra el cáncer, perfeccionada en colaboración con investigadores noruegos y norteamericanos, se informó ayer en Oslo.

Hasta el momento, la vacuna, basada en los conocimientos en torno a la enzima talómero, fue experimentada sólo en algunos animales y en células humanas in vitro: la prueba del Hospital Ullevall en Oslo se efectuará en diez pacientes afectados de cáncer de páncreas.

Dicha enzima se activa en las células cancerosas y las vuelve «inmortales».

Los científicos esperan que, inyectándola en el sistema inmunitario, se active una reacción en su contra en las células afectadas.

El hospital noruego Radiumhospitalet patentó la vacuna ya en 1998, y la investigación ha sido financiada por el grupo industrial Norsk Hydro.

«El optimismo» –declaró a la prensa el jefe del equipo de estudiosos del hospital, Gustav Gaudernack– «se debe al hecho de que, si la vacuna tiene el efecto que esperamos, podremos tener la clave para un tratamiento alternativo para todos los tipos de cáncer».

En Noruega, la vacuna es producida sintéticamente por la Norsk Hydro, mientras los científicos norteamericanos utilizan el gen de la enzima talómero en la terapia genética.

«Existe el riesgo de que la situación de los pacientes pueda empeorar, llevando al sistema inmunitario a combatir las células talómero-positivas», declaró el profesor Nick Lemoine, del Imperial Research Fund, a un diario inglés citado por el noruego Verdens Gang.

Pero Gaudernack afirma ser consciente del riesgo, que será verificado justamente en la primera parte del experimento.

«La seguridad» –dijo– «será muy elevada. Trataremos de provocar una respuesta del sistema inmunitario, pero asegurándonos de que los pacientes no sufran. Los enfermos que tienen un tumor no operable de páncreas hoy no tienen alternativa. Por tal motivo los hemos elegido para efectuar los tests».

Sin embargo, Gaudernack explica al público que no puede pensarse en una cura del cáncer inmediata: «Todo es muy excitante, pero pasarán aún muchos años antes de tener una posible vacuna contra la cruel enfermedad».