Occidente aísla a Hamas

El Departamento de Estado estadounidense anunció la suspensión de su ayuda directa al gobierno palestino, pero paralelamente aumentará un 57% su ayuda humanitaria distribuida a través de la ONU y ONG para las población.

«Teniendo en cuenta que el nuevo gobierno palestino dirigido por Hamas no aceptó los principios del Cuarteto para el Medio Oriente (EEUU, UE, Rusia y la ONU) sobre la no-violencia, el reconocimiento de Israel y el respeto a acuerdos anteriores, EEUU suspende su asistencia al gobierno, al gabinete y a los ministerios palestinos», declaró el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack.

Sin embargo EEUU parecía indeciso respecto a una posible ayuda financiera destinada al presidente de la ANP, el moderado Mahmud Abas, partidario de la paz con Israel. Dos pueblos, dos Estados, algo en lo que también coincide el gobierno y la mayoría de los israelíes.

Respondiendo una pregunta sobre la posibilidad de que Washington decida ayudar financieramente a Abas, el secretario de Estado adjunto para Medio Oriente, David Welch, dijo: «No por ahora. No lo descarto pero tampoco lo confirmo», y manifestó su «apoyo al presidente Mahmud Abas».

El Departamento del Tesoro anunció que Hamas, es una «entidad terrorista prohibida», conforme a la ley estadounidense.

«En consecuencia (…) las personas estadounidenses tienen prohibido realizar transacciones con la Autoridad Palestina, a menos que se les autorice, y no pueden transferir, pagar, retirar, exportar u hacer otros tratos legales con ella sin ser autorizadas», señala un documento difundido en Washington.

Muchos se preguntan si el cerco internacional sobre Hamas no será un bumerán, alentando a los sectores más radicales de Medio Oriente. Los palestinos viven prácticamente de la ayuda internacional. Hoy, ante la crisis económica en Cisjordania y Gaza, algunos analistas opinan que la falta de donantes fomentará un caldo de cultivo para los movimientos radicales opuestos a la paz en la región. Unas 34 naciones y agencias entregaban cada año su asistencia a la ANP que superaba los mil millones de dólares.

 

La tercera oleada islamita

Rami G. Khouri, director general de The Daily Star, periódico con sede en Beirut, sostiene que estamos ante una tercera oleada islamista protagonizada por partidos políticos y organizaciones como los Hermanos Musulmanes, Hamas, Hezbola y Yema Islamiya, que se hacen con el poder mediante elecciones democráticas. Khouri opina que esta oleada de victorias es una consecuencia del sentimiento de pérdida de identidad cultural y de derechos políticos de un número ingente de ciudadanos árabes. Por esta razón, si queremos responder a los islamistas victoriosos deberíamos entender los asuntos políticos, nacionales y personales que han generado sus victorias, concluye.

Tanto dentro de Israel como en otras capitales occidentales, muchos ahora se cuestionan si la política israelí de presión sobre el ex líder palestino Yaser Arafat que llevó adelante fue la correcta, o fue contraproducente para los sectores más moderados palestinos, abriéndole el paso a los grupos fundamentalistas, partidarios de la aniquilación del Estado de Israel.

Pero respecto al gobierno de Hamas, EEUU no fue tan vacilante. «El nuevo gobierno palestino debe responsabilizarse por las consecuencias de su política», dijo MacCormack. «Si Hamas acepta los principios del Cuarteto, o un nuevo gobierno que llegue al poder los acepta, se podrá restablecer la ayuda», aseguró.

Aunque cortará la ayuda directa, Washington aumentará en un 57% su ayuda humanitaria a los palestinos -para programas de salud, alimentación o educación-, que llegará a 245 millones de dólares anuales, dijo el portavoz.

Por otra parte, 42 millones de dólares serán consagrados al «refuerzo de la sociedad civil y organizaciones independientes», agregó, especificando que esta ayuda será distribuida por la UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, y por organismos no gubernamentales locales e internacionales.

Entretanto, la UE anunció también la suspensión temporal de su ayuda al gobierno de Hamas. «Por ahora no hay pagos a la ANP o a través de ella», declaró en Bruselas Emma Udwin, portavoz de la comisaria europea de Relaciones Exteriores, Benita Ferrero Waldner.

«No seguiremos otorgando una ayuda directa al nuevo gobierno» palestino, afirmó la canciller austríaca, al término de una reunión con sus homólogos en Luxemburgo. Esta decisión «no es ni una amenaza, ni un intento de chantaje, ni un castigo colectivo» por el resultado de las elecciones del 25 de enero, que dieron el triunfo al grupo radical palestino.

La decisión se aplica tanto a la ayuda al gobierno palestino otorgada por Bruselas como también a la donada por los Estados miembros de forma bilateral.

La Comisión Europea -ejecutivo de la UE- había aprobado el pago de 147 millones de dólares en febrero al gobierno provisional, después de las elecciones palestinas de enero. Sin embargo, advirtió que no podía suministrar ayuda a un gobierno dirigido por Hamas a menos que renuncie a la violencia, reconozca a Israel y acceda a cumplir los acuerdos firmados anteriormente por los palestinos.

El Cuarteto para Oriente Medio advirtió a finales de enero al grupo radical Hamas que si no rechazaba la violencia y reconocía a Israel, vería suspendida la ayuda económica.

La situación del Medio Oriente y el avance creciente de los sectores más fundamentalistas del mundo islámico preocupa a los gobiernos europeos. Los inmigrantes musulmanes están en las principales capitales de Viejo Continente y la mayoría mantiene lazos estrechos con sus países de origen, con su política y, por supuesto, con su religión. Desde los ataques terroristas del 9/11, pasando por los atentados en Europa, la UE se ha puesto en alerta y no quiere que la conflictiva situación del Medio Oriente se traslade a su territorio.

 

Israel solo habla con  el presidente palestino

El primer paso en esta ofensiva lo dio Israel. El congelamiento de los fondos que Israel transfiere a la ANP, correspondientes al reembolso de impuestos, significó también un duro golpe para la economía palestina.

Los 200 millones de shekels -unos 50 millones de dólares- que Israel transfiere cada mes a la ANP, en concepto de reembolso de aranceles y del impuesto sobre el valor agregado (IVA) aplicados a los productos destinados a los territorios palestinos, representan alrededor del 30% del presupuesto de la ANP. Con ese dinero se pagan salarios de unos 140.000 funcionarios, incluidos 60.000 policías y miembros de servicios de seguridad.

En un primer momento Washington y Bruselas se opusieron, al menos públicamente, a la decisión tomada por el gobierno israelí. Pero hoy también ellos se sumaron a la ofensiva para aislar a Hamas.

El diario israelí Yediot Ahronot, que criticó la decisión del gobierno del primer ministro Ehud Olmert, sostuvo que el 40% de los palestinos se encuentra en condiciones de pobreza, con un presupuesto diario de 2 dólares por persona.

Pero Israel, además, tomó otra medida para aislar al gobierno dirigido por el movimiento islamista Hamas al ordenar el cierre de la oficina de enlace de Jericó, ante la escalada de ataques palestinos con cohetes contra su territorio.

El ejército israelí ordenó a los policías palestinos abandonar sus puestos en dicha oficina cerca de Jericó. «Esta decisión fue tomada por las autoridades políticas que quieren suprimir todos los contactos con la Autoridad Palestina, dominada por Hamas», precisó un portavoz.

La oficina de enlace, situada en la entrada de Vered Jericó, era la última que se mantenía en funcionamiento desde la creaci
ón de estos centros en 1995, tras los acuerdos de Oslo de 1993. Su misión constituía en garantizar la seguridad a través de patrullas mixtas israelo-palestinas.

Israel quiere preservar el estatuto del presidente palestino, Abas, y «evitar una catástrofe humanitaria» entre los palestinos con el aprovisionamiento de agua, electricidad, medicamentos y productos básicos, sostienen funcionarios en la prensa israelí.

«Pese a que nos atacan a diario con cohetes o con kamikaze suicidas nosotros no le cortamos la electricidad, el agua, o la salud, qué más podemos dar a un gobierno que no reconoce a Israel y que es partidario de eliminarlo», se preguntó un funcionario israelí.

Oficialmente, el gobierno y los principales dirigentes israelíes sólo mantienen contacto con los moderados de Al Fatah, hoy liderada por el presidente Abas.

El gobierno de Israel desea impedir el hundimiento total de la ANP para no verse obligado a encargarse de los territorios de Gaza y Cisjordania, según una fuente de seguridad citada por el diario israelí Haaretz.

En opinión de Ehud Yaari, un prestigioso experto en Oriente Medio y analista de la televisión israelí y del periódico Maari, la nueva coalición de gobierno israelí tiene una misión urgente: abortar al gobierno de Hamas, presionando con determinación (pero sin exagerar) para causar su parálisis y hacer patente a todos los palestinos que el primer ministro Ismail Haniya y los suyos no podrán gobernar y su inoperancia es total. Si bien Hamas es consciente de este escenario -y preferiría reanudar su lucha armada antes que ceder- Israel no tiene una opción mejor. Yaari cree que es mejor hacerlo frente a Hamas ahora -que sabe de las dificultades que enfrenta-, antes de que logre la movilización de la sociedad palestina y se haga del control de las fuerzas de seguridad

Durante una reunión interministerial, Israel decidió boicotear a los visitantes extranjeros que mantengan contactos con funcionarios de Hamas. Esta iniciativa forma parte de un paquete de medidas propuestas durante el encuentro, que debe ser sometido a la aprobación del futuro gabinete israelí, en negociaciones en estos momentos. Israel prohibió a los palestinos transitar a través de su territorio entre la franja de Gaza y Cisjordania, con la excepción del presidente Abas y de casos humanitarios o religiosos.

Según la radio pública israelí, varias empresas del país se han dirigido al gobierno de Olmert para comunicar los impagos de palestinos de un monto total de 100 millones de shekels, unos 21,5 millones de dólares.

 

La economía palestina en rojo

Hoy, un tercio de la fuerza laboral palestina está desempleada, y la pobreza aumentó a causa de la cerca de seguridad que Israel construye alrededor de Cisjordania para impedir el ingreso de atacantes suicidas a su territorio, ya que restringe el movimiento de trabajadores y materias primas, indican informes de agencias internacionales.

Según el Banco Mundial, el desempleo en la ANP se duplicó desde la segunda intifada, y casi la mitad de los 3,5 millones de palestinos viven por debajo de la línea de pobreza.

Además, el déficit presupuestal de la ANP ascendió a 800 millones de dólares, según el último informe del organismo multilateral divulgado en diciembre.
«La expansión fiscal de la ANP es insostenible. A menos que se revea, derivará en una bancarrota funcional», alertó el Banco Mundial, y consideró improbable que el gobierno palestino pueda pagar los salarios a empleados públicos o prestar servicios sociales básicos.

Un salario promedio se sitúa en 800 dólares, el mínimo ronda en unos 250 dólares y los máximos están a partir de los 2000 dólares, según indican algunos estudios. Por ejemplo el salario de un profesor palestino está entre los 400 y 600 dólares. El salario promedio en Israel se sitúa en unos 1.600 dólares.

La economía palestina podría caer en una profunda depresión ya este año, con un descenso del 30% en los ingresos personales y la duplicación del número de desempleados, advirtió el Banco Mundial.

En la perspectiva de la suspensión de la transferencia de ingresos, restricciones en materia de empleo y comercio y reducción de la ayuda internacional, ‘el Producto Interior Bruto (PIB) por habitante caería un 27% en 2006 y los ingresos personales un 30%, una contracción en un año equivalente a una profunda depresión’, evalúa el Banco Mundial en su estudio.

El peor escenario considerado por la institución, prevé asimismo una tasa de desempleo del 47% de la población activa palestina y un nivel de pobreza cercano al 78% de aquí a 2008.

La principal preocupación es la falta de pago de los salarios, que alcanzan unos 120 millones de dólares, de unos 140.000 funcionarios, que permiten vivir a aproximadamente 23% de la población palestina, estimada en más de 3,5 millones de habitantes, opinan expertos de organismos internacionales.

Sin embargo, el gobierno del fundamentalista Hamas, presidido por el primer ministro Ismail Haniya, parece no ceder por el momento a la presión de la comunidad internacional. Incluso la Liga Arabe ha pedido al gobierno islamista la adopción de un plan de paz que implique el reconocimiento de Israel. «Hamas no cederá a las presiones, no reconocerá a Israel ni renunciará a los derechos de los palestinos», afirman los dirigentes fundamentalistas.

Hamas solicitó ayuda a los países árabes, a Irán  cuyo presidente Mahmud Ahmadineyad dijo que Palestina será liberada pronto y que Israel será destruida y desaparecerá-, y también anunció su interés en estrechar relaciones con Cuba, Venezuela y Bolivia, según anunciaron sus principales voceros. «El punto importante es que estos gobiernos confrontan a Estados Unidos, por lo que resultará fácil entablar vínculos con ellos. Lo contrario sucede con los gobiernos pro estadounidenses», dijo un representante del fundamentalista Hamas.

La ANP se encuentra al borde de la bancarrota, el tiempo dirá cuánto soportará la población local y cuál será su actitud. *