El gobierno francés no cede pese a las multitudinarias protestas

Centenares de personas fueron detenidas durante las manifestaciones que se sucedieron en el país. Sólo en París, la policía arrestó a 488 vándalos, pese a que los incidentes fueron menos violentos que en las jornadas de movilización anteriores.

Entre 1.055.000 manifestantes, según la policía, y tres millones de personas, según los organizadores, respondieron al llamamiento de asociaciones de estudiantes y sindicatos para rechazar el polémico Contrato Primer Empleo (CPE), defendido a capa y espada por el primer ministro, Dominique de Villepin.

«Se trata de una cifra histórica», proclamó el jefe del primer sindicato del país, CGT, Bernard Thibault, al anunciar una concurrencia de tres millones de personas en las protestas.

El plato fuerte fue la gran marcha de París, donde 700.000 manifestantes desfilaron entre las plazas de Italia y la República, según la CGT, mientras que la policía cifró en 92.000 el número de asistentes.

En cualquier caso, las manifestaciones del martes lograron doblar el número de personas que el pasado 18 de marzo protestaron en otra jornada en la que los estudiantes hicieron sentir su profundo rechazo a un contrato que, según consideran, aumenta la precariedad laboral.

Entre otros aspectos, el CPE dispone que los menores de 26 años puedan ser despedidos sin explicaciones en los dos primeros años de contrato laboral.

En París, la movilización de 4.000 policías no disuadió a grupos de vándalos — la mayoría ajenos a la marcha y a sus causas — que, enmascarados, se lanzaron contra escaparates y jóvenes manifestantes, a quienes agredieron y robaron. Un policía resultó «herido gravemente» y fue hospitalizado a causa de una «bengala» lanzada por los violentos y que le impactó en la cara durante enfrentamientos en la plaza de la República.

Pero la capital no fue el único foco de violencia: Caen (oeste), Rennes (oeste), Grenoble (centro-este), Toulouse (suroeste) y Dijon (centro) registraron también incidentes.

Sin embargo, los descontrolados no lograron eclipsar la movilización pacífica de estudiantes y sindicatos, juzgada crucial en el pulso que éstos mantienen con Villepin.

«Es impensable que el primer ministro se mantenga firme en su posición», estimó el líder de la CGT.

Los líderes de las cinco confederaciones sindicales remitieron el martes una carta al presidente francés, Jacques Chirac, en la que solicitaron una votación parlamentaria de «una nueva deliberación de la ley de igualdad de oportunidades que excluya el CPE».

En Marsella, entre 28.000 y 250.000 personas desfilaron contra el CPE. Eran entre 31.000 y 100.000 en Burdeos; entre 42.000 y 70.000 en Nantes, y entre 30.000 y 50.000 en Rennes.

El clamor de las manifestaciones estuvo reforzado por las huelgas que afectaron sobre todo el sector de la enseñanza y el transporte público en 70 ciudades, entre ellas, París. En los aeropuertos, se anularon 150 vuelos. *