Ejército paquistaní mata a 30 islamitas cerca de frontera con Afganistán

Unos 30 militantes islamitas, algunos de ellos extranjeros, murieron en un ataque realizado por helicópteros de las fuerzas paquistaníes contra sus escondites en una zona tribal cercana a la frontera con Afganistán, declaró a la AFP un portavoz militar ayer sábado.

La acción paquistaní tuvo como objetivo presuntos milicianos pro talibanes (el ex régimen islamita de Afganistán antes de ser derrocado tras la entrada en el país de las tropas estadounidenses, en 2001) y fue realizada a última hora del viernes.

Los helicópteros de Islamabad también destruyeron depósitos de municiones de los presuntos rebeldes, por lo que las explosiones se escucharon en toda la zona cercana a Miranshah, en la región de Waziristán Norte, afirmó el portavoz jefe militar, el general Shauklat Sultan.

«Teníamos información de que algunos milicianos extranjeros y locales estaban escondidos en las cercanías de Miranshah y lanzamos varios ataques con helicópteros ‘Cobra'», precisó el general Sultan.

Según este último, «de acuerdo con los primeros datos, entre 25 y 30 presuntos milicianos murieron» en los ataques.

Al menos tres extranjeros, cuyas nacionalidades se desconocen hasta el momento, figuran entre los muertos, precisaron algunos responsables en Miranshah. La acción de los helicópteros paquistaníes estuvo dirigida contra el poblado-fortaleza de Khatty Qila, a unos 7 km de Miranshah, bajo la autoridad de un religioso local llamado Sadiq Noor.

Este último es buscado por las autoridades de Islamabad por sus presuntas relaciones con la red terrorista Al Qaeda.

Noor escapó a una operación militar en la zona llevada a cabo en setiembre de 2005 en la que resultaron muertos 40 islamitas.

La zona tribal de Waziristán Norte ya fue escenario, el pasado fin de semana, de los combates más violentos desde el comienzo de la «guerra al terrorismo» que Pakistán lleva a cabo desde hace cuatro años.

Miranshah estuvo durante dos días bajo un toque de queda, que fue levantado el lunes.

Según las autoridades de Islamabad, 140 militantes islamitas –entre ellos varios extranjeros que fueron identificados como miembros de Al Qaieda– y cinco militares paquistaníes resultaron muertos en los enfrentamientos.

Estos últimos coincidieron con la visita que el presidente estadounidense, George W. Bush, llevó a cabo a la capital paquistaní como parte de una gira por Asia. *