Abas intentará que Europa mantenga la ayuda financiera a los palestinos

La Unión Europea (UE), principal fuente de fondos económicos de la Autoridad Palestina, ha amenazado en varias ocasiones con «cerrar el grifo de las ayudas» desde el momento en que el gobierno dirigido por Hamas asuma sus funciones –en principio de aquí a finales de marzo– si el grupo islamista no cambia radicalmente de posición.

Abas, líder del movimiento Fatah, derrotado por Hamas en las legislativas del pasado 25 de enero, iniciará su visita en Austria –que asume la presidencia semestral de la Unión Europea– donde será recibido el martes por el canciller Wolfgang Schussel.

El miércoles pronunciará un discurso ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo (Francia), donde también se reunirá con el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

Por último, concluirá su visita en Bruselas, donde el miércoles será recibido por el Alto Representante de la UE para la Política Exterior, Javier Solana. Al día siguiente mantendrá encuentros con responsables belgas.

«El presidente Abas pedirá que continúe la ayuda y exhortará a los europeos a que no castiguen al pueblo palestino por sus elecciones democráticas», afirmó a la AFP el vocero de la presidencia de la Autoridad Palestina, Nabil Abu Rudeina.

«Un paro en la ayuda aumentará el deterioro y provocará un caos con pésimas consecuencias en toda la región», alertó.

La visita de Abas a Europa tiene lugar en momentos en que la Autoridad Palestina se encuentra prácticamente en estado de cese de pagos debido a que Israel decidió suspender el pago del dinero que debe a los palestinos por el cobro de tasas y aranceles sobre las mercancías destinadas a sus territorios.

«La comunidad internacional debe apoyar al pueblo palestino y continuar con su ayuda, bajo cualquier forma, y no castigarlo y hacerle pasar hambre por sus elecciones democráticas», declaró Abas el miércoles en Ramalá tras una entrevista con el presidente esloveno, Janez Drnovsek.

La comisaria europea de Relaciones Exteriores, Benita Ferrero–Waldner, anunció el 27 de febrero el desembolso de 120 millones de euros en ayuda a los palestinos, pero advirtió el viernes que la UE no flexibilizaría las condiciones impuestas a Hamas para el mantenimiento de esta asistencia financiera.

«La posición del nuevo gobierno sobre la violencia, sobre el reconocimiento de Israel y de los acuerdos existentes como la Hoja de Ruta es absolutamente crucial», insistió Ferrero–Waldner, refiriéndose al último plan de paz internacional. *