Lula visita Gran Bretaña y se entrevista con la reina Isabel II

La reina Isabel II de Inglaterra recibió ayer de mañana a este ex obrero metalúrgico y líder sindical, que efectúa la primera visita de Estado de un mandatario brasileño a Gran Bretaña en casi una década.

Desafiando la lluvia y el cielo gris londinense, Lula pasó revista a la guardia de honor real, acompañado por el Duque de Edimburgo.

Luego, el líder brasileño se unió a la Reina para una procesión en carruaje hacia el Palacio de Buckingham, donde el mandatario y su esposa pernoctarán durante los tres días que dura la visita.

Por la tarde, y siempre acompañado de la Reina, Lula visitó, junto con su esposa Marisa y algunos de sus ministros, una exposición organizada en su honor sobre flora y fauna de Brasil.

La muestra incluía también tomas de la Reina con uno de los ídolos eternos de Brasil: el futbolista brasileño Pelé, en 1968.

La Soberana ofreció anoche un banquete en honor de Lula, al que asistieron el Príncipe de Gales y su esposa Camilla, miembros de la realeza, del gobierno, pero también figuras como Jimmy Page, el guitarrista del grupo Led Zeppelin, que creó una organización para ayudar a la infancia de Brasil.

En el banquete, para el cual la Reina lució un traje de «chiffon» blanco, y un hermoso collar de aguamarina que fue un regalo del presidente Gertulio Vargas y del pueblo brasileño para su coronación, Isabel II dio la bienvenida a Lula, que estaba sentado a su lado, vestido con un traje y corbata oscuros.

La Soberana resaltó en su discurso que ambos países «están trabajando cada vez más juntos en la escena internacional, en temas como el combate contra la pobreza».

El mandatario brasileño respondió en su discurso con una invitación a la Reina para visitar Brasil y así «que pueda ver los avances importances que hemos logrado en los campos político, económico y social».

Lula aprovechó para anunciar que Brasil «se unirá a la iniciativa británica de crear un mecanismo financiero internacio-

nal» en favor de un programa para vacunar a millares de personas en los países menos desarrollados.

Brasil «contribuirá con 20 millones de dólares en 20 años», anunció Lula.

Al banquete en el Palacio asistió el primer ministro Tony Blair, con quien Lula se reunirá mañana, así como el jefe de Scotland Yard, Ian Blair, quien ha estado en el centro de la polémica provocada por la muerte de De Menezes, asesinado por policías en el metro londinense, en julio de 2005.

Interrogada por la AFP en el Palacio de Buckingham, una vocero de la casa real afirmó que Ian Blair «suele ser invitado a los banquetes que ofrece la Reina a los jefes de Estado extranjeros».

Fuentes diplomáticas brasileñas indicaron ayer que Lula está estudiando si durante su visita se reúne con los parientes del joven electricista brasileño, que los policías lo mataron al confundirlo con un terrorista suicida.

«Esperamos ese encuentro», indicó por su parte un portavoz de la familia de De Menezes, que ha pedido la renuncia de Ian Blair.

La reunión de los fami liares con el mandatario se celebrará probablemente mañana, indicó el vocero.

Otro de los temas candentes que el mandatario brasileño abordará en Londres son las difíciles negociaciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

El jefe de Estado brasileño afirmó en el banquete que Tony Blair y él están «trabajando duro para desbloquear las negociaciones multilaterales de comercio».

Lula está acompañado en esta visita por varios de sus ministros, entre ellos el de Hacienda, Antonio Palocci, de Industria y Comercio Exterior, Luiz Fernando Furlan y de los titulares de las carteras de Ciencia y Tecnología, Educación e Igualdad Racial, que firmarán varios acuerdos bilaterales para promover las relaciones comerciales entre ambos países.

El canciller, Celso Amorim, y el ministro de Cultura Gilberto Gil, participaron también en la cena ofrecida por Isabel II, y acompañarán al presidente brasileño en distintas actividades.

Entre estas figura una exposición en el museo Barbican dedicada al movimiento Tropicalia, uno de cuyos fundadores fue el popular cantautor y ahora titular de Cultura, quien a finales de los años ’60 se radicó en Londres, tras ser exiliado por la dictadura militar. *