Rice inició en Egipto su gira regional

La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, comenzó ayer en Egipto una gira regional centrada en la situación iraquí, el programa nuclear iraní y la victoria electoral de los radicales palestinos del Hamas.

Después de Egipto, un país aliado de Estados Unidos en la región, Rice viajará a Riad y luego a Abu Dhabi. En El Cairo la secretaria de Estado se entrevistará en forma separada durante la tarde con el jefe de los servicios de inteligencia, Omar Suleiman, el ministro de Relaciones Exteriores, Ahmed Abul Gheit, y el primer ministro, Ahmed Nazif. El miércoles por la tarde se reunirá con el presidente Hosni Mubarak y con representantes de la sociedad civil.

La semana pasada Rice dijo que se sentía «decepcionada» de que Mubarak hubiera postergado dos años las elecciones municipales previstas en abril.

«El mensaje que yo transmitiré al Cairo es que Egipto debe permanecer en la vía democrática», declaró. Luego advirtió que dados los escasos progresos realizados al respecto, «no es un buen momento» para un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos. Rice también tiene intenciones de pedir a Egipto que no financie a la Autoridad Palestina luego de la victoria del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamas) en las elecciones legislativas y del pedido al líder de ese grupo, Ismail Haniyeh, de que forme el próximo gobierno. La semana pasada, Rice insistió en la probabilidad de llegar rápidamente a la creación de un Estado palestino si Hamas, considerado por Estados Unidos como una organización terrorista, renunciaba a la violencia.

Luego de reiterar su amenaza de suspender toda ayuda norteamericana a un gobierno palestino dirigido por Hamas, Rice señaló que su país estaba dispuesto a «trabajar duro» para aplicar la Hoja de Ruta, el plan de paz internacional que prevé la creación de un Estado palestino junto a Israel.

Estados Unidos, al igual que la Unión Europea y los otros países que entregan donanciones a los palestinos, dijo que mantendría su ayuda si el Hamas reconocía al Estado de Israel, renunciaba a la lucha armada y aceptaba los acuerdos israelo-palestinos. El Hamas se niega a hacerlo.

Después de El Cairo, la secretaria de Estado viajará a Riad para reuniones bilaterales, antes de reunirse en Abu Dhabi con los dirigentes del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), a quienes pedirá no sólo que se abstengan de financiar al Hamas, sino que desafíen al régimen iraní.

«Nuestro objetivo debe ser tener, junto con otros países de la región, un diálogo común y discusiones sobre la forma de contrarrestar el comportamiento iraní», declaró Rice esta semana, al anunciar su gira por la región. *