Unión Europea podría aprobar vacunación para prevenir epidemia de gripe aviar

Tras discusiones el martes en Bruselas entre los expertos veterinarios de la Unión Europea, «la Comisión va a analizar propuestas de aprobación de los planes», cuya aplicación sería sometida de todos modos a «condiciones específicas», anunció Bruselas en un comunicado.

Mientras el gobierno francés quiere vacunar a unos 900.000 gansos y patos criados en corral en tres departamentos del oeste del país, el plan holandés plantea pedir a los productores de las 5 millones de aves de corral criadas al aire libre su vacunación o su encierro.

Pero para Bruselas, la vacunación podría ocultar la aparición del virus en una explotación avícola. Además, varios países son reticentes a dar su luz verde a los programas nacionales si no se establece una política europea más general en la materia.

Las discusiones entre la Comisión Europea y los expertos de los 25 continuarán el miércoles por la mañana en Bruselas.

La urgencia de la UE para buscar medidas se acrecienta con el avance de la enfermedad, de la cual se registraron el martes casos del virus mortal H5N1 en Hungría y de la variante general H5 en Eslovaquia.

Si los exámenes suplementarios sobre las muestras de las dos aves salvajes halladas muertas por las autoridades de Bratislava confirman la presencia del H5N1, Eslovaquia sería el octavo país de la UE alcanzado por la cepa que dejó unas 90 personas muertas desde 2003, principalmente en Asia.

El virus H5N1 ya fue detectado en Grecia, Italia, Francia, Alemania, Eslovenia, Hungría y Austria.

En Francia, Grecia y Italia, su descubrimiento provocó pánico en la opinión pública, con una caída del 30, 50 y 70%, respectivamente, en el consumo de aves.

El lunes, en una reunión de ministros de Agricultura de los 25, la Comisión Europea no quiso autorizar por el momento ayudas comunitarias para los productores afectados por el avance de la gripe aviaria en la UE, que en cambio sí podrán recibir compensaciones nacionales.

Alemania sigue siendo el país de la UE más afectado por la enfermedad, con 103 casos de H5N1 confirmados en aves salvajes halladas muertas en la isla de Ruegen (noreste), en el mar Báltico.

España, en tanto, anunció el martes que hasta el momento no se ha detectado ningún caso de gripe aviaria en su territorio, luego que las pruebas efectuadas sobre tres pájaros encontrados muertos estos últimos días fueran negativas.

En las puertas de la UE, Croacia anunció el martes otro caso de H5N1 en un cisne hallado muerto en una isla del sur del país.

En el resto del mundo, especialmente en Africa, la situación no es menos preocupante.

El virus H5N1 seguirá extendiéndose en Nigeria, estimó el martes la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

«Teniendo en cuenta el caso nigeriano, y la extrema movilidad de las personas y las aves, el virus continuará extendiéndose o confirmándose. Y a partir de Nigeria, puede transformarse fácilmente en crisis regional», dijo el veterinario jefe de la FAO, Joseph Domenech. *