Unión Europea, favorable a apoyar al sector avícola

La Comisión Europea aceptó ayer estudiar favorablemente el pedido de países del bloque para otorgar apoyo nacional al sector avícola en respuesta a la caída del consumo de aves por temor a la gripe aviaria, que sigue avanzando en el mundo.

Durante una reunión de ministros europeos de Agricultura en Bruselas, la comisaria del sector, Mariann Fisher Boel, explicó que por el momento no se estudia la posibilidad de dar ayudas comunitarias a los productores, aunque se analizará «con un enfoque positivo» pedidos de algunos miembros para ofrecer compensaciones a nivel nacional respetando la legislación de la UE. «La Comisión Europea examinará con un enfoque positivo» los pedidos de los Estados miembros (como Italia, Francia, España y Grecia) de acordar a sus criadores de aves de corral ayudas debido a la reducción en las ventas por el temor generado por la gripe aviaria, según un texto difundido por Bruselas. «Hay diferentes posibilidades para los Estados miembros de ayudar a los productores de aves», declaró Fisher Boel, explicando que Bruselas está dispuesta a autorizar ayudas nacionales bajo la forma de medidas técnicas ya existentes, como préstamos con tasa de interés baja.

Pese a que la gripe aviaria fue detectada por ahora sólo en pájaros salvajes en la UE, el temor a una propagación de la enfermedad a las aves de corral provocó ya una reducción sensible del consumo, con porcentajes de hasta el 70% en Italia, entre el 40 y 50% en Grecia y el 15% en Francia. Durante su reunión en Bruselas, los ministros intentaron tranquilizar a la opinión pública.

«No hay que ceder al pánico», indicó en ese sentido el austríaco, Josef Proll, cuyo país ejerce la presidencia de la UE. A su lado, el comisario europeo de Salud, Markos Kiprianou, insistió en que «no hay ninguna razón para que los ciudadanos europeos no consuman aves».

Hasta el momento, y según Kiprianou, son siete los países de la UE (Italia, Francia, Grecia, Eslovenia, Alemania, Hungría y Austria) en los que se ha confirmado la presencia del virus H5N1 de la gripe aviaria, transmisible al ser humano y que ha dejado desde 2003 unas 90 personas muertas, en su mayoría en Asia. Alemania, que ha registrado 61 casos en aves salvajes en la isla de Ruegen, en el mar Báltico, movilizó el lunes a 250 soldados para colaborar en las tareas de rastreo y recogida.

En Hungría, dos cisnes muertos portadores del virus de la gripe aviaria fueron detectados en Nagybaracska, una ciudad del sudeste del país donde ya se habían registrado casos la semana pasada, precisó ayer el primer ministro húngaro Ferenc Gyurcsany. *