Más de un centenar de países emprenden la lucha antitabaco

Según el embajador chileno Juan Martabit, que presidió los trabajos de esta primera conferencia de seguimiento del tratado, los 113 países representados en Ginebra se proponen buscar los medios para luchar mejor contra el contrabando de cigarrillos y para bloquear la publicidad de tabaco emitida por países que no han aprobado la Convención.

«Compartimos todos un sentimiento de urgencia ante el problema del tabaquismo», declaró a la prensa Martabit. «Estoy seguro de que vamos a salvar millones de vidas humanas en un futuro próximo gracias a este tratado».

El primer tratado internacional destinado a reducir el consumo de tabaco –producto responsable de la muerte de cinco millones de personas al año– fue adoptado en mayo de 2003 al amparo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), después de años de negociaciones, y entró en vigor en febrero de 2005.

El objetivo de esta convención-marco es prohibir la publicidad de los cigarrillos y limitar el uso del tabaco en lugares públicos.

Se trata del primer tratado internacional en materia de salud pública.

La convención prevé en particular la prohibición de la publicidad del tabaco, aumentos de precios y tasas y una protección contra el tabaquismo pasivo.

Define las reglas de envasado y etiquetado de los paquetes de cigarrillos, en particular las advertencias a los consumidores.

Sus promotores temen que las presiones de los productores de cigarrillos, que habían retrasado ya la adopción del tratado, empujen a ciertos gobiernos a no aplicar más que las disposiciones mínimas previstas por la Convención.

En total 168 gobiernos firmaron el texto pero sólo 124 lo han ratificado hasta ahora. Entre los que no lo han hecho figuran Estados Unidos, Suiza y numerosos países en vías de desarrollo.

Los países que sí han ratificado el tratado deben aplicar sus disposiciones antes de 2010.

Los gobiernos presentes en Ginebra han decidido que la próxima conferencia de seguimiento se celebrará a principios de 2007 y tendrá como objetivo lanzar negociaciones para endurecer el tratado.

Asimismo decidieron crear un grupo de trabajo encargado de estudiar cultivos alternativos para reducir la dependencia de ciertos países respecto al tabaco. *