Cuatro muertos y cuarenta heridos en las elecciones haitianas

«Dos personas murieron en Puerto Príncipe, de un ataque cardiaco y de asfixia», dijo a la AFP un responsable de la ONU que solicitó el anonimato, quien atribuyó ambos decesos a la inexperiencia y frenesí de los haitianos por votar.

Además, un policía y un civil fueron muertos a tiros en un altercado entre policías y electores impacientes por votar en Gros-morne (noroeste), informó la radio privada Visión 2000. Otras seis personas resultaron heridas. En total unas 40 personas resultaron heridas durante las elecciones, principalmente aplastadas por muchedumbres y por el derrumbe de un muro en un local de votación. Contrariamente a los temores expresados antes de los comicios, aparentemente ningún acto de violencia deliberado fue perpetrado para perturbar las primeras elecciones convocadas luego de la abrupta salida de Aristide en febrero de 2004.

Bajo la supervisión de observadores internacionales, estas elecciones que fueron pospuestas cuatro veces y tuvieron un costo de unos 80 millones de dólares, fueron vigiladas por unos 9.500 militares y policías de la ONU y 5.000 policías haitianos.

La votación tuvo un mal comienzo, particularmente en Puerto Príncipe, donde numerosos centros de votación abrieron con varias horas de retraso. Según la ONU y la Organización de los Estados Americanos, que asesoran los comicios haitianos, la demora fue causada por la llegada de los funcionarios electorales a los centros de votación a la misma hora que los electores.

Bajo un intenso calor, la tensión creció rápidamente en el país, mientras se alargaban las filas de ciudadanos en espera de votar y muchos perdían la calma, o incluso el conocimiento. En muchos centros de votación, la muchedumbre forzó los accesos para ingresar a los edificios.

«Estoy desde hace más de dos horas, tengo 58 años y sufro de hipertensión. No puedo estar de pie demasiado tiempo», relató Pierre Davilmar. «Tengo deseos de votar, espero que estas elecciones traigan cambios a mi vida, tengo ocho hijos pequeños y no tengo trabajo». La votación estuvo marcada por el atraso en la apertura de los locales de sufragio y por dificultades para contener a las muchedumbres, dijo a la AFP Vincent de Herdt, observador enviado por el Instituto Ifes, con sede en Washington.

Unos 3,5 millones de haitianos de una masa de 4,5 millones de electores potenciales se inscribieron para votar por un nuevo presidente y un nuevo parlamento.

El nivel de participación no se había podido determinar en horas de la tarde y los resultados de las elecciones se esperaban para dentro de tres días.

Debido a la demora en iniciarse la votación, el Consejo Electoral Provisional decidió retrasar el cierre de los locales de votación, dando garantías de que todos los que estuvieran en las filas podrían sufragar. Por estar razón, la votación podría prolongarse la noche del martes al miércoles.

En los barrios más pobres de la capital, la mayoría apoyaba al ex presidente René Préval (1996-2001), quien fue un aliado de Aristide y es el claro favorito para ganar las elecciones, según las encuestas de opinión.

Aristide fue muy popular entre los haitianos pobres, que son más del 77% de los 8,5 millones de habitantes y quien a menudo culpa a Estados Unidos, Francia y Canadá por su salida del poder, tras dimitir y escapar del país el 29 de febrero de 2002 cuando grupos de insurrectos se acercaban a la capital.

Préval, de 63 años, recoge poco apoyo entre los haitianos de mayor poder adquisitivo, quienes parecen favorecer al industrial Carlos Henry Baker, de 50 años, o al ex presidente Leslie Manigat (febrero a junio de 1988), de 75, derrocado por un golpe militar.

Los sondeos, cuya fiabilidad es incierta, dan a Préval una ventaja de al menos 27% sobre Baker y Manigat.

Si ninguno de los candidatos obtiene el 50% de los votos, los dos primeros se medirán en una segunda vuelta electoral en marzo próximo.

Entre una extensa lista de candidatos también figura Guy Philippe, de 37 años, un ex comisario de policía que encabezó una insurrección que tuvo un papel clave en la expulsión de Aristide del poder hace dos años.

Más de 800 centros de votación se habilitaron para estos comicios, donde también se renovarán los 130 escaños del Congreso. *