EEUU: implantan por primera vez en el mundo una prótesis cardíaca en un feto

Cirujanos estadounideneses realizaron con éxito la primera implantación de una endoprótesis en el corazón de un feto de 30 semanas que sufría una malformación congénita, informó un hospital infantil de Boston (Massachusetts, este).

La operación, primera en el mundo, fue efectuada el 7 de noviembre de 2005 a una niña aún no nacida por parte de un equipo de 16 cirujanos y otros especialistas del Hospital Brigham and Women.

La pequeña niña, Grace VanDerwerken, nació el 10 de enero y fue dada de alta del hospital el viernes, precisó un comunicado publicado en el sitio en internet del Children’s Hospital de Boston (www.childrenhospital.org).

Los pediatras habían detectado la malformación, una hipoplasia del área izquierda del corazón, durante una ecografía de rutina.

Este defecto, que impide el desarrollo del ventrículo izquierdo, necesita tres intervenciones quirúrgicas en los primeros años de vida para reconstruir el corazón de la criatura.

Pero el tabique que separa los dos aurículos cardíacos (septum interauricular) hacía la situación todavía más precaria, provocando una expulsión de sangre en los pulmones de Grace.

Los médicos habían considerado que la niña no tenía más que 20% de posibilidades de sobrevivir, incluso con la intervención quirúrgica a corazón abierto que debía realizarse semanas antes del nacimiento, según el comunicado.

La única solución planteada entonces por el equipo médico era insertar una endoprótesis, un pequeño tubo metálico (de 9 milímetros de longitud por 2,5 milímetros de diámetro) para mantener abierto un orificio en el septum. Para hacerlo, los médicos hacen que se infle un pequeño globo que se encuentra en el tubo (stent).

Esto permitió restablecer el flujo sanguíneo en el corazón del feto y mejorar considerablemente las oportunidades de supervivencia de la niña después del nacimiento. Para guiar el muy fino catéter en el abdómen de la madre hasta el interior del corazón del feto –del tamaño de una uva pasa grande– los cirujanos utilizaron un sistema de imágenes por ultrasonido. *