Vuelve la sonda Stardust con su preciosa cosecha de polvo cósmico

Luego de un periplo de siete años, la sonda espacial estadounidense Stardust depositará el domingo sobre la Tierra su preciosa cosecha de polvo de estrellas y de cometas, en la cual los investigadores esperan encontrar respuestas sobre el secreto de los orígenes del sistema solar.

La cápsula de 46 kg -cuyo contenido celeste puede guardarse en una cuchara de café- debe posarse el domingo a las 10H12 GMT en el desierto de Utah (oeste) luego de recorrer 4.630 millones de kilómetros, más de 10.000 veces la distancia de la Tierra a la Luna. Se trata de la primera misión robótica para recolectar más allá de la Luna partículas que datan de antes del nacimiento del sistema solar, hace 4.500 millones de años, y desde la aventura Apolo 17 que permitió a los astronautas traer piedras de la Luna, en 1972.

«Las informaciones tanto químicas como físicas en las partículas de los cometas podrían revelar la historia de la formación de los planetas así como de los materiales que los componen», según Don Brownlee, responsable científico de este proyecto y profesor de la universidad Washington en Seattle (noroeste). *