Fin de la huelga de transportes públicos de Nueva York

El comité votó poner fin al paro con 38 votos a favor, cinco en contra y dos abstenciones, explicó la fuente.

Poco antes, el TWU había anunciado su disposición a «dar pasos» para la vuelta al trabajo tras reunirse con mediadores de las autoridades del estado de Nueva York.

La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) y el TWU volverán de este modo a la mesa de negociaciones para resolver el contencioso en torno al nuevo convenio colectivo laboral.

Al frente de los huelguistas del transporte público en Nueva York, que por tres días cambiaron la vida en la ciudad, está Roger Toussaint, un estadounidense de origen caribeño de estilo combativo y firme.

Fornido y con una corta barba, es el rostro de este movimiento que acusa a la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) de tener mala fe, y al «millonario» alcalde Michael Bloomberg de faltarle el respeto a los trabajadores. Y su rostro apareció como inquebrantable ante las amenazas de ir a prisión.

Nacido en Trinidad en 1956, Toussaint creció en un ambiente modesto, en una pequeña casa donde vivió con seis hermanos. Durante su adolescencia fue detenido por primera vez por participar en manifestaciones contra el gobierno.

A los 18 años llegó a Nueva York para continuar con sus estudios, sumándose a las manifestaciones a favor de programas para los estudiantes originarios de minorías.

Luego de tener varios empleos, es contratado por la sociedad de transporte de Nueva York en 1984, primero como limpiador y un año más tarde como trabajador en los rieles. Es en 1994 cuando adquiere un alto cargo en el seno del sindicato, y se convierte en un símbolo de lucha de los asalariados cuando la MTA intentó despedirlo por utilizar su tiempo de trabajo en asuntos sindicales. En el año 2000 es elegido presidente de la sección neoyorkina del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU).

Autoritario, ha tomado decisiones muchas veces controvertidas, como por ejemplo esta misma huelga que no fue apoyada por la matriz del TWU. No obstante, Toussaint reitera sin cesar su objetivo de proteger los derechos de los obreros y de los trabajadores inmigrantes, y evitar la creación de «un sistema de dos velocidades» entre los asalariados de la MTA actuales y futuros.

Este padre de cuatro niños acepta la comparación con el líder de la gran huelga del transporte en 1966, Mike Quill, quien llevó adelante un movimiento de doce días que permaneció en la memoria colectiva, al punto tal de inspirar una ley que prohíbe toda huelga de los servicios públicos en Nueva York. *