Chile: Bachelet y Piñera definen en un balotaje

En tercer lugar se ubicaba el derechista Joaquín Lavín con 23,31% de votos y en cuarto el izquierdista Tomás Hirsch con 5,27%.

El viceministro del Interior, Jorge Correa, leyó un tercer comunicado con el recuento de 5.643.703 sufragios válidos en 27.182 mesas de votación, que representan el 82,44% de las casi 33.000 distribuidas en todo el país.

Bachelet queda así con una ventaja 20,1% sobre Piñera, quien aseguró su paso a la segunda vuelta luego de que Lavín reconociera su derrota en esta elección celebrada en un ambiente de tranquilidad.

Al reconocer su derrota, Lavín señaló que honraría un pacto de apoyo a Piñera, con quien trabajaría para lograr que se convierta en el nuevo presidente de Chile. La suma de la votación de los dos es ligeramente inferior a 50%.

Entretanto los votos de Bachelet sumados a los de Hirsch -quien no la ha apoyado explícitamente pero parece natural que sus votos vayan hacia ella- se aproximan al 51%.

Las encuestas previas a los comicios señalaron que en una eventual segunda vuelta, Bachelet derrotaría a Piñera por 15 puntos de diferencia pero los analistas advierten sobre la tendencia al alza de la campaña del empresario.

Jaime Mulet, director ejecutivo de la campaña de Bachelet, señaló que «estamos contentos con el resultado y consideramos que los votos de Lavín no son sumables a Piñera. Una parte de los votos de Lavín no van para Piñera, pues son candidaturas distintas».

«Las encuestas dicen claramente que en segunda vuelta Michelle le gana a cualquiera de los candidatos de la derecha».

Para el sociólogo Eugenio Tironi, contactado por la AFP, «el juego está completamente abierto, la diferencia es muy estrecha y vamos a asistir a una carrera contra el reloj para captar los votos de Lavín y Hirsch, que representan a cerca de 30% del electorado».

«Tenemos que ver con qué rapidez los dos ajustan las cuentas y llegan a acuerdos cada uno por su cuenta», indicó Tironi.

Para la Concertación, coalición de centro-izquierda que apoya a Bachelet, «el resultado es satisfactorio, un poco menos de lo que ella esperaba pero no es un desastre», anotó el sociólogo.

Tanto Piñera, un acaudalado empresario de 56 años que milita en el partido Renovación Nacional (RN), como Bachelet, de 54 años y ex ministra de Defensa, incursionan por primera vez en la carrera presidencial, y aspiran a ser los sucesores del presidente Ricardo Lagos el 11 de marzo próximo.

El ganador de la contienda -quien gobernará por los próximos cuatro años- se convertirá en el cuarto presidente de Chile tras el fin de la dictadura de Augusto Pinochet en 1990.

La Concertación ha dominado desde entonces: Patricio Aylwin encabezó la transición, seguido por Eduardo Frei y el actual mandatario, Ricardo Lagos.

Ayer se celebró en simultáneo una elección parlamentaria para elegir 20 de los 38 senadores y la totalidad de los 120 miembros de la Cámara de Diputados, cuyo resultado parcial le asegura por primera vez a la coalición oficialista mayoría en el Senado y nuevamente en la de Diputados.

Esta elección legislativa tiene características históricas pues por primera vez desde el retorno a la democracia en 1990 se elige un Congreso compuesto exclusivamente por senadores elegidos en votación popular.

Para la oficialista Concertación el resultado parcial es bueno pues obtiene 57% de los votos y la alianza derechista el 38%, escrutado el 25% de las mesas habilitadas en todo el país.

En la elección de Diputados, donde se renueva la totalidad de la Cámara baja de 120 miembros, la Concertación obtiene el 51% de los votos, mientras que la alianza derechista logra el 39%, escrutado el 22% de las mesas.

El presidente Lagos celebró en la noche el resultado de Bachelet y de los parlamentarios de la Concertación, por considerar que la mayoría legislativa permitirá la gobernabilidad del país.

El escenario se perfila tan reñido como la elección que ganó Lagos en segunda vuelta el 15 de enero de 2000, con 51,31% contra 48,69% de Lavin. *