Temen una pandemia

En Ginebra, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reiteró el viernes su preocupación por la extensión geográfica del virus, pero restó importancia al peligro que entraña para el ser humano.

«La propagación del virus H5N1 entre las aves en nuevas zonas es preocupante porque aumenta la posibilidad de nuevos casos humanos», señaló la OMS en un comunicado.

«Pero por ahora todo indica que el virus H5N1 no se propaga fácilmente del pájaro al hombre», añadió.

En Hanoi, el secretario estadounidense de Salud, Michael Leavitt, llamó a todos los Estados a cooperar e intercambiar información sin reservas.

«La vigilancia del virus no funciona a no ser que haya transparencia, intercambio rápido de información y espíritu de cooperación», declaró.

En la Unión Europea (UE), las autoridades se movilizaban para afrontar la llegada del virus, que se encuentra a sus puertas, pero persistían las dudas sobre el camino a seguir.

En Francia, el primer ministro Dominique de Villepin pidió que no cunda el pánico y aseguró que por ahora no se baraja la posibilidad de «encerrar a los pollos» para evitar su contacto con las aves migratorias, presuntas portadoras del virus.

Pero el ministro de Medio Ambiente alemán, Jurgen Trittin, discrepa y ha adelantado que su país podría ordenar el encierro de las aves de corral en las regiones que tengan muchos criaderos.

Los expertos veterinarios de los 25 países de la UE deben adoptar este viernes una propuesta de la Comisión Europea destinada a «reducir el riesgo de contacto entre los pájaros salvajes y las aves de corral en las zonas peligrosas, como los pantanos y las regiones conocidas por ser frecuentadas por los pájaros migratorios».

En Turquía, que se encuentra en estado de alerta desde la confirmación de la presencia del letal virus en su territorio, el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques ha decidido prohibir la caza de aves salvajes. Por de pronto, el hallazgo del H5N1 ha tenido efectos inmediatos en el consumo de carne de ave en el país.

En Rumanía, donde se confirmó la gripe aviaria y se sospecha que pueda ser causada por el virus H5N1, el consumo de pollo ha descendido considerablemente asestando un duro golpe a los criadores, que han anunciado una disminución del 50% en las ventas.

En la vecina Hungría, «las ventas de ave bajaron de 10 a 15%, incluso un 20% en los departamentos cercanos a Rumanía», según Peter Foldi, secretario general del Consejo Nacional de Aves de Corral.

Entretanto, continúa el aprovisionamiento de Tamiflu, medicamento considerado eficaz para combatir el virus. *