Al Qaeda intentó atacar

Bush no precisó ni cuándo ni dónde se habrían perpetrado estos atentados. El portavoz del presidente Scott McClellan inmediatamente indicó que hacía referencia a dos arrestos de presuntos terroristas en Estados Unidos. «En total, Estados Unidos y sus aliados desbarataron al menos diez tentativas serias de atentado por parte de al-Qaeda desde el 11 de setiembre (de 2001), incluidos tres planes de atentado en Estados Unidos», dijo.

«Hemos detenido al menos otros cinco complots de al-Qaeda para identificar objetivos en Estados Unidos o infiltrar agentes en nuestro país», declaró Bush en un discurso pronunciado en Washington consagrado al terrorismo.

«Algunos (de estos complots) son públicamente conocidos», declaró McClellan al ser consultado tras las declaraciones de Bush. Citó los casos de José Padilla y de Iyman Faris. Pero «hay otros incidentes que permanecen clasificados» (en secreto), agregó.

José Padilla había sido interrogado por el FBI (policía federal) en Chicago (Illinios) en mayo de 2002 al arribar de Pakistán. Padilla, alias Abdulah al-Mujahir, convertido al islam, era sospechoso de intentar hacer volar una bomba sucia (fabricada con la ayuda de material radiactivo) en Estados Unidos. Aún no ha sido juzgado.

Iyman Faris es un camionero estadounidense que reconoció tener lazos con al-Qaeda y que fue sorprendido cuando tomaba fotografías del puente de Brooklyn en Nueva York. Fue condenado por un tribunal de Alexandria (Virginia, este) en octubre de 2003 a 20 años de prisión.

Bush reafirmó que Irak es el «frente central de la lucha contra el terrorismo» y que la guerra lanzada allí en marzo de 2003 no reforzó el terrorismo.

«Algunos nos dicen que el extremismo se vio reforzado por la acción de nuestra coalición en Irak, afirmando que nuestra presencia en este país desencadenó la ira de los radicales. Yo les debo recordar que no estábamos en Irak antes del 11 de setiembre de 2001 y que al-Qaeda igualmente nos atacó», afirmó Bush.

«El odio de los radicales existía antes y existirá después de Irak. Las autoridades rusas no brindaron su apoyo a la operación en Irak y sin embargo los militantes asesinaron a más de 180 escolares rusos en Beslán», indicó Bush.

«A lo largo de los años, los extremistas siempre encontraron una letanía de excusas para justificar su violencia. La presencia israelí en Cisjordania o la presencia estadounidense en Arabia Saudita, o la derrota del talibán o las cruzadas de hace mil años», señaló. *