Día histórico para la Unión Europea y Turquía

La Unión Europea (UE) y Turquía llegaron a un acuerdo para firmar el lunes por la noche en Luxemburgo la apertura de negociaciones de adhesión de Ankara, un momento histórico para ambas partes, tras interminables discusiones en el bloque para convencer a Austria de levantar sus reservas y evitar una «catástrofe».

«Este es un día verdaderamente histórico para Europa y para toda la comunidad internacional», celebró el ministro de Relaciones Exteriores británico Jack Straw, cuyo país ejerce la presidencia de la UE, luego de que sus homólogos dieran el acuerdo formal el lunes por la noche al marco de negociación para las discusiones de adhesión de Ankara.

Poco antes, las autoridades turcas habían anunciado que aceptaban la propuesta confeccionada en el último momento por la UE una vez vencida la resistencia de Austria, lo que dio luz verde al ministro de Relaciones Exteriores, Abdulá Gul, para viajar a Luxemburgo a firmar la apertura de negociaciones, que podría tener lugar cerca de medianoche.

De este modo, la Unión Europea dio un paso decisivo para integrar a su club a un país de 70 millones de habitantes de confesión mayoritariamente musulmana, una iniciativa objeto de duras discusiones en el bloque por cuestiones religiosas y geográficas, pero también por aquéllas vinculadas al respeto de los derechos humanos y las libertades civiles.

Pero para llegar a un final feliz, la UE pasó por horas y horas de interminables discusiones que la pusieron al borde una nueva crisis, luego de las desatadas por el «no» de Francia y Holanda a la Constitución Europea y la falta de acuerdo sobre el próximo presupuesto comunitario.

Tras el fracaso para lograr un acuerdo el domingo por la noche, el propio Straw había mostrado la fragilidad de la situación el lunes.

«Estamos cerca (de un acuerdo), pero también al borde del precipicio», confesó a sus colegas en una de las tantas reuniones a 25 organizadas durante la jornada.

Sin embargo, la apuesta del ministro británico, que alternó bilaterales con la delegación austríaca y encuentros conjuntos, tuvo su premio cuando un diplomático anunció a media tarde que Austria levantaba «todas sus reservas» y aceptaba plegarse a los otros 24 miembros que estaban a favor del inicio de las negociaciones.

Atrás había quedado la feroz disputa por el marco de negociación, el texto que enumera los objetivos y líneas directivas del proceso de adhesión, y al que Viena quería agregar al menos la alternativa de una «asociación privilegiada» en caso de que la UE no fuese capaz de absorber a Turquía. *