Argentinos y chilenos, juntos en Haití

La iniciativa fue anunciada en Santiago por el ministro de Defensa chileno, Jaime Ravinet, tras reunirse con su homólogo argentino José Pampuro, de visita en el país.

«Hemos acordado dar vida a una larga aspiración de los dos países», dijo Ravinet, en una rueda de prensa conjunta con Pampuro. La idea, agregó el ministro chileno, es iniciar a la brevedad los estudios para echar a andar una fuerza combinada de paz, que tenga un carácter permanente y un mando conjunto, con personal y equipos de los dos países.

La iniciativa debiera traducirse en una pronta integración de los soldados que Chile y Argentina mantienen desplegados en Haití. «Lo que hemos acordado es un ejemplo para todo el mundo», dijo por su parte el ministro Pampuro, al destacar la unión de dos Fuerzas Armadas que en 1978 estuvieron a punto de entrar en conflicto por la posesión de algunas islas del Canal de Beagle. Argentina, Brasil, Chile y Uruguay son los países latinoamericanos que integran una misión de estabilización de la ONU en Haití (Minustah), que cuenta con 8.000 soldados, la mayoría de América Latina.

La misión afronta grandes dificultades para llevar a cabo su labor debido a la escasez de recursos económicos y los altos niveles de violencia.

El general brasileño Augusto Ribeiro Heleno, comandante de la fuerza militar de la Misión de Estabilización de Naciones Unidas en Haití (Minustah), dejará su lugar a otro oficial brasileño, según pudo saber la AFP en Puerto Príncipe. El general Heleno será reemplazado por el general de división Urano Teixeira Da Matta Bacellar, que realizará su primera misión en el extranjero. La ceremonia de toma de mando tendrá lugar el miércoles 31 de agosto en la capital.

El general Bacellar, que llegó a Haití la semana pasada, está realizando una gira de inspección a las tropas de la ONU desplegadas en el país antes de tomar el mando el 1 de septiembre.

La fuerza militar de la Minustah cuenta con 6.267 hombres procedentes de 14 países. Brasil cuenta con el contingente más importante, con 1.213 oficiales y soldados, seguido de Nepal, Jordania y SriLanka, con 750 militares cada uno. Argentina, Chile, Uruguay, Perú, España y Marruecos contribuyen también a la misión de estabilización de las Naciones Unidas en Haití.

Criticado por muchos sectores por su «excesiva prudencia» en la lucha contra las bandas armadas, el general saliente Augusto Ribeiro Heleno preconizó la puesta en marcha de acciones sociales en los barrios pobres de la capital antes de las intervenciones militares.