Chávez ignora aniversario de nacionalización petrolera

Pérez, a quien Chávez intentó derrocar con un fallido golpe militar en febrero de 1992, firmó el 29 de agosto de 1975 en el Congreso venezolano la Ley Orgánica que reserva al Estado la industria y el comercio de los hidrocarburos, y anunció la creación de la casa matriz, que se llamaría Petróleos de Venezuela.

«Hemos asumido la decisión sin sujetarnos a dogmas políticos ni a intereses estratégicos de potencias continentales o extracontinentales», declaró al firmar la ley Pérez, dos veces presidente de Venezuela y hoy procesado por presunta corrupción, residente entre Estados Unidos y República Dominicana.

Venezuela detenta las mayores reservas petroleras fuera de Medio Oriente, con 77.000 millones de barriles certificados. Actualmente se encuentra embarcada en un proceso para certificar como reservas los 235.000 millones de barriles de crudo pesado y extrapesado que encierra la Faja del río Orinoco (este del país), que ya produce 600.000 b/d, y con lo cual pasaría a detentar las mayores reservas del planeta.

Venezuela, cuarto proveedor de crudo a Estados Unidos con 1,5 millón b/d, es el tercer mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) tras Arabia Saudita e Irán, con 3,1 millones b/d.

Chávez responsabiliza de los males de Venezuela a la cuarta república (1958-2000), marcada por el bipartidismo de Acción Democrática (AD-socialdemócrata) y COPEI (democracia cristiana), y cuestiona la internacionalización y la apertura petrolera de la antigua PDVSA.

El ex ministro de Energía y Minas (1979-1982), Humberto Calderón Berti, defendió la nacionalización de 1975, así como la internacionalización y la apertura petroleras, en declaraciones a la prensa.

Defendió también la creación de la filial de PDVSA en Estados Unidos, Citgo, que cuenta con 8 refinerías y 14.000 estaciones de servicio en ese país.

«¿Dónde se colocarían hoy los 650.000 barriles diarios de crudos pesados que estamos colocando en Citgo?», interrogó el ex ministro.

Bernard Mommer, viceministro de petróleo de Venezuela, afirma en su libro Petróleo Global y Estado Nacional que con la internacionalización la antigua PDVSA colocó sus ganancias «definitivamente fuera del alcance del gobierno».

Calderón Berti defendió también la apertura petrolera de los 90, que permitió a empresas extranjeras extraer petróleo con contratos operativos con PDVSA. «Venezuela estuviera produciendo hoy alrededor de 5,1 mbd, porque PDVSA ha bajado sustancialmente su producción propia, mientras que las compañías extranjeras que vinieron por la apertura están produciendo 1,2 mbd», afirmó.

Otro ex ministro de Energía y Minas, Alvaro Silva Calderón (2001-2002), estimó que con la apertura petrolera «hubo un intento de retroceder, que afortunadamente se interrumpió con la llegada de Chávez, y se cambió la política de volúmenes y de malograr los precios».

Según Mommer, por la apertura petrolera Pdvsa «asumió el papel de un paraguas para proteger a los productores privados de los impuestos petroleros».

Chávez hizo aprobar a fines de 2001 una nueva ley de Hidrocarburos, que derogó la de 1975, y aumentó las regalías y los impuestos a las empresas petroleras extranjeras, que ahora deben formar asociaciones estratégicas con PDVSA para explotar el petróleo venezolano.

Tras el fracaso del golpe de Estado de abril de 2002 contra Chávez, la gerencia de PDVSA paralizó la industria petrolera venezolana de diciembre de 2002 a febrero de 2003 exigiendo la renuncia del presidente.

El gobierno doblegó la huelga, despidió a 18.000 gerentes, y recuperó en gran medida la producción, que había caído a 25.000 b/d durante el paro.

La semana pasada, Chávez anunció un plan de inversión hasta 2012 de 56.000 millones de dólares para el desarrollo petrolero integral. Uno de sus objetivos es producir 5 millones b/d en 2009. *