Los fotógrafos de la bomba atómica

En el doble cataclismo nuclear de Hiroshima y Nagasaki, los 6 y 9 de agosto de 1945, pocos fotógrafos pudieron ir al lugar y mostrar la destrucción, los cadáveres y los sobrevivientes para testimoniar lo indecible y transmitir imágenes de un valor histórico inestimable.

El 6 de agosto de 1945, a las 08H15 en Hiroshima, Yoshito Matsushige (1913-2005), periodista fotógrafo del diario local Chugoku, se encontraba en su casa, a 2.700 metros del impacto de la bomba.

Ese día, sólo tomó cinco fotos con su máquina Mamiya 6. En el puente Miyuki, los cuerpos lastimados y la ropa en pedazos de un grupo de escolares aún vivos es una de las imágenes más célebres y a menudo olvidadas. «Debí esperar 20 minutos antes de tener fuerza para fotografiarlos. Cuando llegué al epicentro, con otros fotógrafos que ya estaban allí, éramos incapaces de tomar la más mínima imagen, tan dramático era todo lo que descubríamos. Hoy me arrepiento de no haberlo hecho», decía Matsushige.

El 9 de agosto de 1945 a las 11H02 en Nagasaki, Yosuke Yamahata (1917-1966), fotógrafo de la marina imperial desde 1941, se encontraba en el departamento de prensa del ejército en Hakata.

Enviado inmediatamente, después de 12 horas de viaje, llegó a Nagasaki el 10 de agosto a las tres de la madrugada.

«En la noche se escuchaban los gemidos y las voces implorantes de las víctimas agonizantes saliendo de las cenizas y el polvo» de los escombros, relató.

En cuanto aparecieron los primeros rayos del sol, tomó 119 fotos con su Leica, las que desarrolló esa misma tarde cuando volvió a Hakata.

Esta serie de imágenes constituye el mayor testimonio fotográfico sobre el estado de la ciudad justo después del bombardeo.

Una mujer atontada dando el seno a su niño moribundo. Una muchacha con aspecto extraviado que da la espalda a un bulto ennegrecido: los restos de su abuela. Un niño de pie junto a su madre con una bola de arroz.

Sólo las imágenes de Yamahata fueron publicadas en los grandes periódicos de la prensa nacional los 21 y 25 de agosto de 1945.

Después de años de censura, la revista Time las publicó por primera vez el 29 de setiembre de 1952 en Estados Unidos. *