Irlanda será "independiente y unida antes del fin de mi vida"

Su argumento de mayor peso fue el fuerte crecimiento de su partido desde la declaración de un primer alto el fuego del IRA en 1994. Desde entonces, el Sinn Feinn se ha convertido en el principal representante de los católicos norirlandeses y representa el 10% del electorado de la vecina República de Irlanda.

«Estoy convencido de que si continuamos desarrollándonos, creciendo, si asentamos el proceso de paz sobre bases sólidas instituyendo una relación armoniosa, o al menos de trabajo, con los unionistas, alcanzaremos naturalmente nuestro objetivo», afirmó Adams.

Los republicanos militan en favor de la partida de los británicos de Irlanda del Norte y la reunificación de la isla, mientras que los unionistas, en su mayoría protestantes, quieren mantener la provincia unida a Gran Bretaña y bajo la autoridad de la Corona.

«En una pequeña isla como la nuestra, de cinco millones de habitantes, incluso sin tener en cuenta el deseo patriótico de los irlandeses de ser libres e independientes, si consideramos solamente los imperativos sociales y económicos, seguramente alcanzaremos la independencia y la unidad de la isla de Irlanda», estimó.

«Si Dios me presta vida, veremos ocurrir eso antes del fin de mis días», agregó.

Por ahora, sin embargo, las relaciones entre Adams y el reverendo Ian Paisley, líder del principal partido protestante norirlandés, distan de ser armoniosas.

Paisley y su agrupación, el Partido Demócrata Unionista, se niegan a oír hablar de un eventual reparto de poder con representantes electos del Sinn Feinn hasta no haberse convencido de la sinceridad del desarme anunciado por el IRA.

Pero Adams mantiene la confianza: «La cuestión ya no es saber si quieren compartir el poder con nosotros, sino cuándo. El objetivo por ahora es hacerlos sentarse a la mesa de negociaciones. Si Ian Paisley quiere convencernos de los méritos de su posición, tendrá que sentarse a hablar con nosotros», afirmó.

«Corresponde al primer ministro británico (Tony Blair) crear las condiciones» necesarias para ese diálogo, continuó.

Blair debe decirle a Paisley «que las cosas han cambiado» desde la época en que los unionistas gobernaban solos en Irlanda del Norte, agregó.

La mayoría de los irlandeses espera que la época de los atentados del IRA haya quedado atrás. Pero en filas republicanas, hay quienes acusan a Adams de haber sacrificado «la causa» en aras de las ambiciones políticas de su partido, y no quieren abandonar la lucha armada.

«Es justo y legítimo tener un punto de vista diferente del mío, la disensión es sana», responde Adams. «Pero creo que hemos obtenido logros considerables, hemos dado enormes pasos hacia adelante».

«Mi cuñado fue asesinado, mi familia ha sufrido, yo comprendo esos argumentos, que son válidos, pero la gran mayoría de los militantes ha declarado su apoyo a nuestra estrategia de paz».

«Le hemos dado poder a una comunidad (católica) que estaba literalmente de rodillas cuando yo era adolescente», afirmó.

«Como todo el mundo, tengo numerosas cosas de que arrepentirme, pero he dado mi vida a esta lucha, y de eso no me arrepiento de absolutamente nada». *