Colonos israelíes contra la retirada

Según los organizadores, «decenas de miles» de manifestantes estaban en camino hacia Sdérot, pero su llegada se retrasó a causa de los controles instalados por la policía alrededor de la ciudad.

Al inicio de la marcha el número dos del Consejo de Colonias de Judea-Samaria (Cisjordania) y de la franja de Gaza, Eliezer Hestai, denunció la decisión del primer ministro israelí Ariel Sharon.

«Votamos por ti (Sharon), teníamos confianza en ti cuando decías que Netzarim (una colonia de Gaza) era tan importante como Tel Aviv; tú no tienes el mandato para hacer evacuar Gush Katif», un grupo de colonias del sur de la franja de Gaza, proclamó Hestai.

Una decena de diputados de las formaciones opositoras de extrema derecha estaban presentes en la congregación de manifestantes, así como el presidente del Parlamento, Reuven Rivlin, uno de los «duros» del Likud, partido de Sharon. «Unos 15.000 militares y policías han sido movilizados», declaró por su parte a la AFP Avi Zelba, un portavoz policial. «Esperamos de 5.000 a 8.000 manifestantes, y los bloquearemos si hay tentativas de desbordamientos» para marchar hacia las colonias de Gaza, agregó.

El alcalde de la ciudad, Elí Moyal, otro de los «duros» del Likud opuesto a la retirada, autorizó la recepción de los manifestantes en dos parques decorados con cintas anaranjadas, color emblemático del bloque de colonias de Gush Katif. Alegando preocupaciones por la seguridad, ya que Sdérot suele ser blanco de disparos de cohetes palestinos, las autoridades pensaban inicialmente prohibir la protesta para evitar la confrontación.

Finalmente, la autorizaron gracias a un acuerdo de último momento con el jefe del Consejo de Colonias Judías de Cisjordania y Gaza (Yesha), Bentzi Lieberman.

«Acordamos que esta manifestación democrática y popular se desarrollaó ayer (martes) en Sdérot, de 18H30 a 21H30 locales (15H30 a 18H30 GMT)», dijo Lieberman.

«El número de manifestantes fue limitado, también la duración de la manifestación», afirmó a su vez el comandante policial Asher Levy, del distrito sur de Israel.

La franja de Gaza fue declarada «zona militar» cuyo acceso fue prohibido hace semanas.

Las tropas israelíes deben dejar Gaza antes de octubre, tras evacuar a los 8.000 colonos de los 21 asentamientos de la región y a otros 500 en Cisjordania. *