Demasiados ruidos en el Mercosur

Paradójicamente, en el Palacio San Martín sostienen que nunca mejor que antes apunta la relación argentino-brasileña, que es el corazón del nucleamiento, pero que tiene dos socios pocos dispuestos a aceptar a libro cerrado los acuerdos entre los grandes.

Entendimientos frescos entre los de mayor envergadura no sólo destrabaron cuestiones arancelarias, esas cosas que ponen tan nerviosos a empresarios de los dos lados, sino que se avanza, dicen, en asuntos de institucionalización política, como el futuro Parlamento del Mercosur.

No cayó bien ni aquí ni en Brasil el voto uruguayo y paraguayo al candidato de los EEUU para el relevo en el Banco Interamericano de Desarrollo, si se parte del criterio que los socios en otras oportunidades acuerdan antes un nombre en común. Es conocido que el tratado sobre inversiones del Uruguay con EEUU también se mira con resquemores e incluso como una verdadera bomba de tiempo para el Mercosur. Aclaremos: no hay en lo dicho otro propósito que consignar lo que se escucha en la diplomacia local, pero conviene subrayar que después de la aprobación del acuerdo de libre comercio entre EEUU con los países centroamericanos y la República Dominicana, la presa es el Mercosur para negociar el ALCA.

Por ahora se le sigue cerrando el paso: al menos el escenario de la IV Cumbre de Presidentes que debe realizarse en noviembre en Mar del Plata no contemplará el asunto, sea francamente o bajo el paraguas del libre comercio y mercado como panacea para salir del hambre y generar empleo, que es el corazón de la agenda del cónclave que han ratificado los 19 integrantes del Grupo Rio. Ruidos genera, claro, la controversia argentino-uruguaya sobre la construcción de dos papeleras en territorio Oriental sobre el río Uruguay. ¿Cuanto pesan las legislativas de octubre en el estado de ánimo de la diplomacia local?. Dicen aquí que no, que se necesita consenso para los emprendimientos, que no haya resquicio de peligro alguno sobre el medio ambiente, a pesar de las garantías que da el gobierno progresista de Tabaré.

Aunque el acuerdo sobre inmunidades que el presidente Nicanor Duarte Frutos firmó con EEUU para maniobras conjuntas con tropas norteamericanos, no preocupan ni en Itamaraty ni en el Palacio San Martín, desnuda un hecho: que en el Mercosur no existe en materia militar un enfoque común a pesar que han salido de las hipótesis de conflicto de todos, posibles enfrentamientos entre vecinos. Pero ese convenio muestra también que Washington va en busca de una base militar cercana a la convulsionada Bolivia y es una cuña al papel estabilizador que juegan Argentina, Brasil y Venezuela juntos, malgrado de la opinión norteamericana sobre este país.

 

El papel estabilizador de Venezuela

El 11 próximo llegará aquí el venezolano Hugo Chávez y antes estará en Montevideo, donde refrendará acuerdos energéticos de fuste y que permitirán elevar el comercio bilateral. La diplomacia local creyó que esas negociaciones se habían perturbado y por eso se temió que Chávez no vendría para el día agendado. Es que una semana más tarde estará en San Carlos de Bariloche, para la Cumbre del Grupo Rio.

Pese a las presiones de Washington, el Mercosur no piensa cambiar la beneficiosa relación con Caracas que constituye una acción autónoma y defensiva. Chávez y Kirchner firmarán, luego de año y pico de negociaciones, un contrato para la integración entre astilleros de los dos países a la que puede sumarse Brasil. Está en la senda de otras integraciones, la energética en avance: todas conducen a un modelo diferente al ALCA.

Para la fábrica de barcos de Río Santiago implica la construcción de dos buques producteros, que son enormes estaciones de servicio flotantes que llevan distintos productos petroleros ya refinados, por U$S 112 millones

Eso si, la empresa argentina debe invertir poco mas de 25 millones de verdes para reequiparse. Dará por 4 años trabajo a mil operarios. Ya el astillero reparó tres buques petroleros, a guisa de reconocimiento de las posibilidades. Y el contrato de integración abre la opción a construir ocho buques más para Pdvsa.

Volvamos a los ruidos. La diplomacia local supone que la de Uruguay aún está elaborándose, esto dicho de manera benigna y que Paraguay no encuentra como engarzarse. Por lo pronto, la existencia de diferencias obliga a replantear a Buenos Aires y Brasilia su propio papel en el Mercosur, o sea, que por ser los grandes no lo hacen sus dueños y que requiere paciencia e inteligencia para que el proceso de integración clave para la Unión Sudamericana no se quede en palabras.

Es imposible eludir en el examen la crisis que explotó en Brasil como factor negativo regional. No hay unidad de criterios entre los diplomáticos locales sobre su evolución. Para algunos, el Partido de los Trabajadores está paralizado igual que su líder, Lula. Para otros, no solo quedó al desnudo el sistema de financiación de la política tan común en la mayoría de los países latinoamericanos ( y que es la gran asignatura pendiente de la cruzada que lleva a cabo Néstor Kirchner contra Eduardo Duhalde), sino que el escándalo podría ser al final un bumerán contra el establishmet judicial y contra Fernando Henrique Cardoso, que quiere enterrar al PT. En la semana que se inicia habría hechos elocuentes al respecto.

 

Las cartas electorales de Kirchner

Las legislativas de octubre le dan a Kirchner un handicap: primero un contexto económico favorable debido a que el fuerte impulso reactivador que al menos para los próximos meses conduce a mejorar las condiciones desempleo aunque con bajas remuneraciones y no siempre «en blanco». Segundo: porque el no peronismo no consigue, al menos hasta donde puede verse, articular una propuesta mejor a la actual, sea por izquierda o derecha y tercero, el retador elegido por el Presidente, Eduardo Duhalde, debe mantener un discurso poco claro (ni oficialista ni lo contrario) y ceñido a la provincia de Buenos Aires. De todas maneras es el distrito donde el presidente quiere una victoria total por guarismos que tal vez no se den.

Kirchner se irrita con las críticas u objeciones, incluso de algunos de su ministros (que cuando la hacen públicas, reciben un fuerte tirón de orejas) por hacer centro de su campaña en la figura de Duhalde. Puede que no este despistado, ya que cuesta ver un escenario en el que todo aquel que está enfadado con el gobierno y sobre todo con su conductor, vaya a polarizar su bronca en favor del caudillo bonaerense.

¿Qué le recomiendan? Que lance sus pullas sobre el referente de la derecha en el distrito clave, Ricardo López Murphy, intentando convertirlo en el adversario a vencer, a ver si el ex radical sube sus guarismos y puede alzarse con la banca a senador nacional por la minoría y dejarlo a Duhalde . sin ese trofeo. En verdad, la provincia de Buenos Aires es una trampa electoral para el no peronismo, en cualquiera de sus variantes.

¿Por qué Kirchner insiste en golpear sobre el caudillo que confesó alguna vez que representaba «la política desprestigiada? Por eso, precisamente, aunque esa persistencia tienta al duhaldismo a aceptar el convite que le hacen Carlos Menem y su portavoz bonaerense, el ex comisario Luis Patti, un derechista sin matices, para frenar al Presidente.

Acaso, se verá, el discurso de Kirchner matice bengalas políticas con señales contra el Fondo, los empresarios voraces. Pero es menester más ideas que enojos, para ofrecer una propuesta más osada que la de defender la continuidad de lo que considera aciertos, y los tiene tantos como los negativos, como meta que merezca ser avalada por multitudes.

 

¿Costo político por el costo de vida?

La inflación va a ser un tema
de discusión política pero no va a alcanzar en magnitud antes de las legislativas que dañe una predisposición favorable del electorado hacia el gobierno. Lo que queda claro es que el mayor costo de vida no se debe a aumentos salariales. Los logrados por convenios colectivos no recupera el poder adquisitivo previo a la devaluación del 2001. Y ese beneficio no alcanza a los que trabajan informalmente o son desempleados: la mitad de la población. En la materia, Kirchner y los gobernadores que lo respaldan tienen recursos como para mejorar la situación de empleados públicos nacionales y provinciales sin que haya un desborde el gasto público. En todo caso las tendencias inflacionarias provienen de la sobrevaluación del peso. De hecho, hay un nuevo «cambio fijo» pero a diferencia de la convertibilidad de Domingo Cavallo tiene un superávit fiscal formidable, baja la deuda externa en relación al PBI y las reservas de divisas no tiene precedentes.

Con todo, este peso «fuerte» y fijo está dando lugar a maniobras financieras especulativas que el ministro de economía, Roberto Lavagna no alcanza a frenar, pero busca conseguirlo. Busca también poner coto al mayor costo de vida mediante acuerdos con los formadores de precios, incrementando retenciones a los exportadores de alimentos más altos afuera que en el mercado interno o golpeando, por ahora en casos muy puntuales, a algunos oligopolios. No tiene antecedente la multa contra los productores de cemento, 100 millones de dólares, que se cartelizaron para subir el precio y dividirse como ganar cada uno de los integrantes importantes licitaciones.

La Argentina puede prescindir del FMI, de allí que no haya premura a lograr un acuerdo. En última instancia puede ser para la teoría económica oficial una rueda de auxilio en las crisis y no en una economía en expansión, a pesar de la regresiva distribución del ingreso. El PBI alcanzará más del 7,5% y seguirá bajando el desempleo.

Es el handicap que Kirchner debería cuidar en desperdiciar por defectos del discurso político y una propuesta de futuro más esperanzadora. *