Casi 25.000 civiles iraquíes murieron desde que empezó la guerra

Casi 25.000 iraquíes civiles murieron desde que Estados Unidos y Gran Bretaña invadieron Irak, en marzo de 2003, lo que representa un promedio de 34 cada día, según un estudio británico difundido ayer martes en Londres.

Según la investigación del Oxford Research Group y de Iraq Body Count, un organismo universitario que lleva un registro de los muertos en ese país, 24.865 civiles iraquíes murieron de marzo de 2003 a marzo de 2005.

Las mujeres y los niños representan la quinta parte de la cifra de muertos, y casi uno de cada 10 era menor de 18 años.

«En promedio, 34 civiles iraquíes han muerto cada día» en Irak, desde marzo de 2003, declaró en Londres el profesor John Sloboda, director del Oxford Research Group y cofundador de Iraq Body Count, al presentar el estudio.

Un 37% de ellos fueron muertos por las tropas de la coalición dirigida por Estados Unidos, la gran mayoría en las primeras semanas después de la invasión, indica el estudio.

El ejército norteamericano mató al 98,5% de esas 6.882 víctimas de la coalición entre marzo y mayo de 2003.

Las cifras proporcionadas por este informe  divulgado cuando unas 150 personas han muerto en Irak en atentados perpetrados desde el sábado pasado  son muy inferiores a los 98.000 muertos civiles estimados en octubre de 2004 por la revista médica norteamericana The Lancet.

Según el estudio, tres de cada 10 personas murieron durante las seis semanas transcurridas entre el comienzo de la guerra y el final de las «principales operaciones de combate» anunciado por el presidente norteamericano George W. Bush.

Actualmente, en cambio, la mayor parte de las muertes se deben a la insurgencia, precisa.

Los insurgentes mataron a 9% de las víctimas registradas, a las cuales hay que agregar un 11% de muertes ocasionadas por «agentes desconocidos» que recurrieron a coches bomba y a otros tipos de atentados destinados a desestabilizar a la sociedad.

Este informe destaca también un nivel «extraordinario» (36%) de muertes debido al incremento de la violencia criminal (asaltos, secuestros, ajustes de cuentas) o en el enfrentamiento de las comunidades étnicas o religiosas, sin relación alguna con la invasión.

La investigación muestra también un «constante crecimiento» del número de muertes ocasionadas por las fuerzas opuestas a la ocupación, criminales o clasificadas como «agentes desconocidos». *