Recortan período presidencial

La reducción del mandato presidencial en Chile de seis a cuatro años, sin reelección inmediata, fue una de las reformas a la Constitución aprobadas en el Senado chileno.

Las nuevas disposiciones serán ratificadas en una solemne sesión de la Cámara de Diputados y el Senado, reunidas en el Congreso Pleno el próximo 16 de agosto.

Por primera vez en su historia republicana Chile tendrá gobiernos de cuatro años, a partir del 11 de marzo próximo cuando concluya la administración del presidente socialista Ricardo Lagos (2000-2006).

La norma constitucional mantiene sin embargo el mecanismo que no permite la reelección inmediata de un presidente.

La próxima elección presidencial se realizará en diciembre y todas las encuestas señalan como favorita a la ex ministra socialista de Defensa Michelle Bachelet, que también por primera vez representa la posibilidad de que una mujer llegue a la primera magistratura del país.

Otros cambios a la Constitución que instauró hace 25 años el ex dictador Augusto Pinochet son los siguientes:

– Fin de los nueve senadores conocidos como «designados» o «institucionales» que llegaban al cargo sin someterse al sufragio universal, entre los cuales figuraban cuatro ex jefes de las Fuerzas Armadas en representación del Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea y la policía militarizada de Carabineros.

– Fin de los asientos vitalicios en el Senado para los ex presidentes. Sólo el ex mandatario Eduardo Frei (1994-2000) ocupa en la actualidad una banca de por vida, que dejará vacía cuando entre en vigencia la nueva Constitución. El general Pinochet, que también era senador vitalicio, renunció en marzo de 2000 al regresar a Chile después de sus 503 días de arresto en Londres.

– El presidente de la República podrá remover de sus funciones a los comandantes en jefe del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea, así como al director general de la policía de Carabineros.

– El Tribunal Constitucional -encargado de resolver conflictos entre los poderes del Estado- aumenta de siete a 10 integrantes y desaparece el representante de las Fuerzas Armadas.

– El Consejo de Seguridad Nacional -encargado de enfrentar posibles amenazas a la seguridad del país-, sólo podrá ser convocado por el presidente de la República y no por los jefes de las Fuerzas Armadas que lo conforman.

– Los nuevos artículos serán refundidos con las disposiciones de la antigua Carta, para dar forma a una Constitución Política que no llevará la firma de Pinochet, sino la rúbrica del presidente Ricardo Lagos. *