Israel y Hezbolá libran su mayor combate en Líbano

Un portavoz militar israelí confirmó la muerte de un soldado en los enfrentamientos. Poco antes, Al Manar, el canal de televisión del Hezbolá, había afirmado -citando «fuentes israelíes»- que un soldado israelí había muerto y otros cinco habían resultado heridos.

Previamente, un portavoz militar israelí había afirmado que los enfrentamientos, que se prolongaron por tres horas en el sector oriental de la frontera con Líbano, habían causado siete «víctimas» entre las fuerzas del Estado hebreo, sin precisar si se trataba de heridos o muertos. Israel también anunció la muerte de un miembro del Hezbolá, una información que la milicia integrista no ha confirmado.

Ambas partes dieron versiones diferentes sobre el origen del enfrentamiento. Según Al Manar, estos comenzaron cuando una patrulla israelí intentó cruzar la «línea azul» fronteriza establecida por la ONU, al paso de los combatientes chiítas. Israel, por su parte, afirmó que un comando del Hezbolá, cubriéndose con disparos de cohetes, obuses de mortero y armas ligeras, se infiltró en el sector bajo control israelí en la región de las Granjas de Chebaa y atacó a una de sus posiciones militares.

Los combatientes del Hezbolá dispararon una veintena de cohetes tipo Katiusha y obuses de mortero hacia las posiciones israelíes de Ramta y Sammaqiyé, en las Granjas de Chebaa, y contra bases de artillería del Ejército de Israel en Aamfit, sobre la meseta siria del Golán, anexada por Israel, según una fuente de los servicios libaneses de seguridad. La fuente no precisó si los blancos habían sido alcanzados.

La artillería israelí respondió bombardeando las colinas vecinas a las poblaciones libanesas en ese sector de la frontera.

Paralelamente, la aviación israelí bombardeó los alrededores de estas localidades, disparando en total una decena de misiles aire-tierra. La policía libanesa no informó si hubo víctimas.

Tras la primera de las cinco incursiones aéreas, el Hezbolá disparó cuatro misiles tierra-tierra contra la posición israelí de Fachkul, en las Granjas de Chebaa, informó la milicia. El ataque del Hezbolá, desplegado en la frontera libanesa después de la retirada israelí del sur de Líbano en mayo de 2000, se produjo tras una semana de trabajos de fortificación por parte de Israel en la zona de las Granjas de Chebaa, con nuevas barreras de alambre de púas y cámaras de vigilancia, constató un periodista de la AFP. *