El último viaje del Papa

Ratzinguer, ex secretario de Estado y uno de los considerados «papables», presidirá la ceremonia en el sagrario de la plaza de San Pedro, con el callado de Juan Pablo II colocado en el suelo, frente al altar, y el Evangelio encima.

Los celebrantes de la misa, que llevarán ornamentos color rojo, luto para los pontífices, serán todos cardenales, que deberían llegar a 164.

El rito, que será seguido por la prensa mundial, comenzará a las 10 locales y, según estimaciones oficiosas, durará tres horas.

Antes de la misa exequial, el cuerpo del Papa será colocado en el ataúd. Después será trasladarlo al sepulcro.

«En estas dos partes del rito -explica el Vaticano- está prevista la participación de un reducido número de personas».

Seguramente, no será televisada la sepultura.

El cajón del Papa será colocado antes de la misa en otro cajón de madera de ciprés y le será cubierto el rostro con un velo de seda blanco; además se sumarán una bolsita con medallas de plata y bronce del pontificado y un tubo de metal con el Rogito, o sea una biografía suya.

En la ceremonia también participará el cardenal carmarlengo, Eduardo Martínez Somalo, el decano Ratzinger, el cardenal arcipreste de la basílica vaticana Francesco Marchisano, los cardenales Angelo Sodano, ex secretario de Estado, y Camillo Ruini, vicario de la ciudad de Roma.

También estarán presentes los integrantes de la «familia pontificia», entre ellos los secretarios de Juan Pablo II.

Una vez finalizado el rito de la colocación del cadáver (será leído el salmo 41), el cajón será llevado en procesión por los «sediarios pontífices» a través de la basílica hacia el sagrario.

Los cardenales, obispos y una representación de los párrocos de Roma que esperarán el cortejo fúnebre estarán a la derecha del sagrario.

En el lado opuesto estará la tribuna de las delegaciones más importantes, a comenzar por la italiana, encabezada por el presidente Carlo Azeglio Ciampi, la polaca y la estadounidense.

Las delegaciones oficiales -cuya lista está en permanente actualización- superan las 200 y muchas de ellas tendrán un lugar en las sillas ubicadas debajo del sagrario.

Tras la comunión, el cardenal Ratzinger cumplirá el rito de la última recomendación y de la despedida, cerca del féretro junto a los otros cardenales concelebrantes.

Luego, el cardenal vicario Ruini se mantendrá cerca del féretro para la súplica por la ciudad de Roma, a la cual seguirán por las iglesias orientales y los ritos de conclusión.

Finalizado el rito público, el cajón del Papa será llevado en procesión al lugar de la sepultura, en las grutas vaticanas, la misma en la que hasta 2000 albergó la cripta con los restos de Juan XXIII que, tras ser proclamado beato, descansa en la basílica.

La procesión será acompañada con el canto del Magnificat. *