Cónclave comienza el 18 de abril

Al término de la congregación general de cardenales, el portavoz vaticano, Joaquín Navarro Valls, anunció que el cónclave será el 18 de abril, que es el primer día habilitado por la constitución «Universi Dominici Gregis», que establece que el encuentro debe comenzar entre 15 y 20 días después de la muerte del papa.

En la reunión de ayer, de la que participaron 116 cardenales, tanto electores como mayores de 80 años y por tanto sin derecho a voto en el cónclave, también se leyó el testamento del pontífice difunto, que mañana será dado a conocer. Tras el fin de las «novendiales», los nueve días de misas fúnebres por el pontífice, los cardenales electores tendrán el domingo 17 de abril como día de reposo. La mañana del 18 está prevista la «solemne celebración eucarística con la misa votiva ‘pro eligendo papa'».

En la tarde del mismo día, los cardenales se reunirán en la Capilla Paulina, de la cual en procesión solemne e invocando la asistencia del espíritu santo con el himno «Veni, creator Spiritus», irán hacia la Capilla Sixtina, «locum et sedem electionis peragendae» (lugar de la elección).

Tras cuidadosos controles para evitar la intromisión involuntaria de «cualquier medio de comunicación posible», los cardenales electores prestarán juramento, y luego el maestro de las celebraciones litúrgicas del pontífice, monseñor Piero Marini, intimará al «extra omnes», es decir, a que salgan todos los ajenos al cónclave.

De acuerdo al cardenal primado de Polonia, Jozef Glemp, el único criterio para elegir al futuro Papa es «el gran amor hacia Cristo».

No obstante, Glemp aceptó ayer la posibilidad de la designación de un cardenal sudamericano o africano como nuevo Sumo Pontífice. «¿Si ya maduró el tiempo para un Papa de América Latina o Africa? Sí, es posible. Existen candidatos maduros y de gran peso intelectual. Pero no es importante la procedencia: el único criterio es el gran amor hacia Cristo», expresó Glemp, tras arribar al aeropuerto de Fiumicino, con un vuelo procedente de Varsovia.

En tanto, el cardenal boliviano Julio Terrazas Sandoval, arzobispo de Santa Cruz de la Sierra, afirmó hoy a su llegada a Roma que el sucesor de Juan Pablo II deberá ser «una voz de paz y de esperanza». «Frente a los problemas de la Iglesia y del mundo, el desafío del cónclave será el de buscar y encontrar una personalidad que pueda seguir siendo una voz de paz y de esperanza, y que además tenga en sumo grado dotes pastorales», dijo el purpurado tras aterrizar en el aeropuerto romano de Fiumicino. *