Casa Blanca advierte a milicias

Los «vigilantes» –civiles de corte nacionalista–, quienes tomaron su nombre de una milicia de la revolución norteamericana capaz de estar en armas «en un minuto», ya estuvieron operando parcialmente el domingo, cuando denunciaron a la patrulla fronteriza a 18 personas que intentaban ingresar ilegalmente a Estados Unidos.

La actividad de los vigilantes fronterizos, que funcionan por fuera del aparato de seguridad estatal aunque avalados por el derecho estadounidense, recalentó todavía más el clima de enfrentamiento entre los hispanos y los sectores nacionalistas antiinmigrantes.

De hecho, su actividad fue ya objeto de una presentación judicial.

El Mexican American Legal Defense and Educational Fund (Maldef), una de las más importantes organizaciones latinas del país, anunció ayer la presentación de una causa ante la corte federal de Tucson, en Arizona, contra un grupo de vigilantes por asalto y amenazas.

La denuncia, en nombre de los inmigrantes ilegales, dice que 16 de ellos fueron sorprendidos por los vigilantes mientras se refrescaban en un parador en Douglas, en Arizona, y «violentamente golpeados, detenidos y amenazados de muerte», dijo el Maldef.

Entre los acusados figuran un sheriff y «un número no establecido de conspiradores» que buscaban «violar los derechos civiles de los viajeros», agregó.

La Casa Blanca, dijo ayer su vocero, Scott McClellan, «sigue preocupada» por la situación en Arizona.

«Si hablamos de gente reportando actividades sospechosas a las autoridades correspondientes, es una cosa, pero si hablamos de personas armadas, sin entrenamiento, que están buscando tomar las cosas en sus manos, entonces eso nos preocupa», afirmó el portavoz.

«La razón de esa preocupación es que esto puede conducir a situaciones en donde personas resulten heridas, y eso es lo que debemos evitar», agregó.

Para tranquilizar a los estadounidenses preocupados por la entrada de personas sin documentos, McClellan recordó que el gobierno «trabajó para incrementar el número de patrullas fronterizas para perseguir y prevenir que (esos inmigrantes) ingresen al país de manera ilegal».

En efecto, el gobierno norteamericano anunció la semana pasada el envío de 500 nuevos agentes fronterizos a la zona limítrofe en Arizona, un despliegue que deberá estar completado para setiembre próximo.

Los «minuteman», por su parte, lograron reunir entre cincuenta y doscientos voluntarios, según diversas estimaciones, siempre muy lejos de los mil hombres con los que dijeron contar un principio.

Montados en camionetas todo terreno, muchas de ellas adornadas con banderas estadounidenses, los vigilantes salieron a la zona de la frontera entre las localidades de Douglas y Naco, para detectar con prismáticos los eventuales intentos de ingresar ilegalmente al país.

Arizona es considerado el estado con la frontera más «porosa». Según estimaciones oficiales, las patrullas fronterizas detuvieron en Arizona al 51 por ciento de los 1,1 millones de inmigrantes ilegales que intentaron ingresar al país durante el año pasado.

Un reciente reporte del centro de estudios Pew Hispanic señaló que son casi once millones los inmigrantes indocumentados que viven en Estados Unidos, seis millones de ellos originarios de México.

Los sentimientos anti-inmigrantes crecieron entre la población estadounidense en particular después de los atentados del 11 de setiembre del 2001 contra el Pentágono y las torres gemelas de Nueva York, cometidos por militantes fundamentalistas que entraron al país burlando la burocracia migratoria.

A pesar de que ninguno de esos terroristas ingresó a través de la frontera con México, diversos sectores de la derecha anti- inmigrante, con el apoyo incluso de varios periodistas y comentaristas, viene apuntando insistentemente contra la presunta inseguridad de la frontera sur. *