Sismo en aguas de Indonesia: hubo al menos 2.000 muertos

«Uno o dos millares de personas pueden haber muerto según las primeras informaciones provenientes» de Nias, isla situada en aguas de la costa occidental de Sumatra y la más cercana al epicentro del sismo, declaró el vicepresidente indonesio, Yusuf Kalla, en una entrevista de la BBC.

El balance «no puede ser inferior» a 300 muertos, declaró con anterioridad al canal Metro TV Agus Mendrofa, responsable adjunto del distrito de Nias, isla situada al sur de Sumatra.

Al menos un 80% de los inmuebles de la capital de la isla, Gunung Sitoli, quedaron destruidos y atraparon a miles de personas debajo de los escombros, añadió el responsable.

Numerosas víctimas no pudieron recibir ayuda por los cortes de fluido eléctrico que paralizaron el hospital principal de la isla. Numerosos doctores y enfermeras huyeron con los habitantes por miedo a un tsunami, añadió el responsable.

Nias, paraíso de arena fina para los practicantes de la plancha acuática, se sitúa a unos 125 km al oeste de la isla indonesia de Sumatra y resultó afectada por el tsunami del 26 de diciembre.

El sismo tuvo epicentro al norte de Nias, isla de medio millón de habitantes, alcanzó una magnitud de 8,7 grados Richter, según una nueva evaluación de la agencia geológica norteamericana (USGS).

Es «uno de los cuatro o cinco más potentes de los últimos cien años», indicó un sismólogo de la USGS, Kerry Sieh.

Indonesia, India, Malasia, Sri Lanka, Tailandia, Madagascar e Isla Mauricio emitieron alertas por posibles tsunamis tras producirse este sismo que causó cortes de luz y un gigantesco pánico entre los cientos de miles de costeños del océano Indico, que tienen los nervios a flor de piel desde diciembre.

Los servicios meteorológicos de Indonesia señalaron más tarde que el peligro de tsunami pasó puesto que las aguas no habían subido dos horas después del sismo.

Tailandia suprimió poco después la alerta y llamó a los habitantes del sur, que habían empezado a evacuar la región, a regresar a sus hogares. También Sri Lanka y la India suspendieron el alerta.

El sismo también se sintió en Malasia, donde el departamento meteorológico llamó a la población a evacuar las zonas costeras del noroeste del país como «medida preventiva».

Algunos especialistas no descartaban del todo un tsunami. Según el sismólogo estadounidense Kerry Sieh, de la USGS, las posibilidades de que se produzca son del «100%».

El departamento de Estado estadounidense alertó a su red diplomática en el sur y sureste de Asia. *