Bush resta importancia

El presidente estadounidense George W. Bush restó importancia ayer miércoles a la decisión de Italia de retirar gradualmente sus tropas de Irak, anunciada por su fiel aliado en momentos en que Holanda y Ucrania comienzan a retirar sus soldados y Bulgaria estudia seguir sus pasos.

«Llamé a (el primer ministro italiano) Silvio Berslusconi (…) y planteó el tema de las tropas italianas en Irak. Dijo de entrada que quería decirme que no había cambios en su política», declaró Bush durante una conferencia de prensa.

Berlusconi también le dijo que «cualquier retiro se haría en consulta con los aliados y en función de la capacidad de los iraquíes de defenderse por sí mismos», agregó.

El presidente estadounidense se mostró comprensivo acerca de la voluntad de los países que integran la coalición militar desplegada en Irak de «retirarse cuando los iraquíes tengan la capacidad de defenderse ellos mismos».

«Esa es la posición de Estados Unidos», afirmó. «Nuestras tropas regresarán a casa cuando Irak sea capaz de defenderse a sí mismo», agregó.

Italia anunció el martes que desea comenzar a retirar sus tropas de Irak «lo más rápido posible, y si es posible a partir de setiembre». Sin embargo, ayer miércoles Berlusconi afirmó que esta retirada no se realizará sin el consentimiento de Estados Unidos y Gran Bretaña.

El presidente estadounidense se mostró optimista sobre la situación de Irak. «Estamos avanzando (…) hay señales positivas de desarrollo de las fuerzas de seguridad iraquíes» aunque «todavía queda trabajo por hacer», afirmó.

«Nuestros aliados comprenden eso, pero están ansiosos por llevar de regreso a su casa» a sus soldados, agregó.

El anuncio de la decisión italiana sobreviene en momentos en que Holanda y Ucrania han comenzado a retirar sus tropas de Irak.

Holanda tenía un contingente de 1.400 soldados en la provincia de Al Muthanna (sur), que será reemplazado por unos 600 británicos. Ucrania retiró 150 hombres el martes, y prevé hacer lo mismo con los 1.650 restantes de aquí a octubre.

Se espera que el gobierno de Bulgaria anuncie a la brevedad si renueva o no el mandato de su contingente de 450 hombres, que expira en junio. *