El presidente venezolano insta al mundo a "olvidar el petróleo barato"

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, cuyo país es uno de los cinco mayores exportadores de petróleo mundiales, declaró ayer sábado que el mundo debería acostumbrarse a los altos precios del crudo.

«El mundo debería olvidarse del petróleo barato… no volverá a suceder», subrayó Chávez en una conferencia de prensa en la capital de la India, añadiendo que el nuevo margen del precio del crudo podría mantenerse entre 40 y 50 dólares por barril.

«Esta es la nueva escala (de precios) para el petróleo», dijo Chávez, cuyo país es el único de América del Sur que es miembro de la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Chávez, en su segundo día de la visita que está realizando en India, donde firmó varios pactos energéticos y otros acuerdos, añadió que «el mundo necesita un precio justo para el petróleo».

«Estamos evaluando cómo podemos estabilizar el precio del crudo (en una escala de entre 40 y 50 dólares)», declaró.

Sin embargo, Chávez añadió que estaba seguro de que los precios «aumentarían incluso más» que el margen propuesto, a causa del crecimiento de los precios de otras materias.

En el New York Mercantile Exchange, el barril de crudo de referencia (sweet light crude) para entrega en abril, ganó 21 centavos a 53,78 dólares, su nivel de cierre más alto desde octubre pasado.

El precio del crudo continuó subiendo en medio de la creciente preocupación de que la economía global probablemente necesitará una producción mayor de crudo para mantener el crecimiento económico, y que la OPEP podría estar guardando reservas.

El precio mundial del crudo casi triplicó los cerca de 20 dólares por los que se cotizaba el barril a principios de 2002 en Nueva York. Regulado por la inflación, sin embargo, los precios se mantienen lejos de los alcanzados en el inicio de la Revolución iraní en 1979, cuando llegaron a 80 dólares el barril.

Chavez firmó ayer sábado tras llegar a India, que importa 70% de sus necesidades petroleras, un acuerdo para vender el 49% del yacimiento venezolano de petróleo San Cristóbal. *