Bangladesh: 85 muertos y unos 100 desaparecidos en un trágico naufragio

Miles de familiares de las víctimas estaban congregados ayer domingo cerca del lugar del accidente a la espera de noticias, mientras que, según testimonios de los sobrevivientes, el número de desaparecidos podría ser muy superior a las estimaciones oficiales pues el ferry estaba sobrecargado.

Los equipos de socorristas recuperaron ayer domingo 44 cuerpos, que se suman a los 37 cadáveres hallados tras el accidente, ocurrido en el río Buriganga, en Pagla Bazar, no lejos de Dacca.

Un total de 167 pasajeros estaban registrados oficialmente en el transbordador, pero se estima que había muchos más, como suele suceder en el país, y los supervivientes hablaban de hasta 500 ocupantes.

«Según nuestras informaciones, había 167 personas a bordo. Algunos pasajeros que sobrevivieron dijeron que el naufragio se produjo inmediatamente después de que el barco se viera sorprendido por un ciclón que los atrapó en su interior», dijo un responsable del tráfico marítimo en la terminal de transbordadores de Dacca.

El oficial de policía Shafiqulá declaró por su parte que «unas 200 personas se encontraban a bordo del buque ‘M.V. Maharaj’, que naufragó en medio de malas condiciones meteorológicas el sábado alrededor de medianoche».

El barco se dirigía del municipio de Chandpur, en el centro de Bangladesh, a la capital.

«La policía y los submarinistas localizaron el lugar del naufragio, al que llegó un buque de rescate», afirmó un portavoz policial en Dacca.

«Estaba atestado de gente. Creo que había más de 400 personas a bordo», afirmó Delwar Husain, de 50 años, que logró salvarse pero perdió a una hija de 20 años en el naufragio.

«Soplaban vientos muy fuertes; el ferry dio una guiñada y creo que chocó con un barco de pesca. Era un caos. Perdí a mi hija. Luego salté y nadé hasta la orilla», explicó.

Otro superviviente, Shahidul Islam, de 45 años, evaluó «entre 450 y 500″ el número de pasajeros. «De repente se levantó un viento. Intenté agarrar de la mano a mi cuñado al tiempo que saltaba, pero estábamos a oscuras, todo era muy confuso y se perdió», declaró, añadiendo que más tarde identificó el cadáver.

Los naufragios son frecuentes en Bangladesh. Desde 1977, unas 3.000 personas murieron en más de 260 accidentes de transbordador ocasionados sobre todo por el exceso de peso en las embarcaciones y las tempestades.

Las autoridades impusieron nuevas medidas en 2003 para impedir la sobrecarga de los buques en un país surcado por más de 230 ríos. *