Calentamiento del clima puede dejar 150 millones de refugiados para 2050

Escrito por: EXETER, GRAN BRETAÑA, AFP

El calentamiento del planeta podría provocar el desplazamiento de más de 150 millones de personas para el año 2050, según un estudio presentado ayer miércoles en una conferencia científica en Exeter (Gran Bretaña).

Serán “refugiados del clima” que huyen de la subida del nivel de las aguas del mar o abandonan las tierras estériles para la agricultura.

India podría contar con 30 millones de desplazados debido a las inundaciones, mientras que la sexta parte del territorio de Bangladesh podría desaparecer bajo las aguas o inhabilitarse para la agricultura a causa de los desprendimientos de terreno, explicó Rajendra Pachauri, presidente del grupo intergubernamental de expertos sobre la evolución del clima (GIEC o IPCC, según sus siglas en inglés), que trabaja bajo la égida de la ONU.

Según el IPCC, las temperaturas pueden aumentar hasta finales de siglo entre 1,4 y 5,8 grados con respecto a 1990. En consecuencia, el nivel del mar subiría de 9 a 88 centímetros.

El calentamiento climático agravaría al mismo tiempo los problemas de la sequía o el acceso al agua potable, que ya sufren regiones enteras del planeta.

Más de 1.400 millones de personas viven en estas regiones donde la población dispone de menos de 100 metros cúbicos de agua por persona y por año, recordó Nigel Arnell del Centro Tydall sobre el cambio climático (Universidad de Southampton).

La mayoría vive en el sur y suroeste asiáticos, en Oriente Medio y en la zona mediterránea.

Para el 2050, disminuirá la disponibilidad de agua en estas regiones, así como en algunas partes del continente americano. Entre 700 millones y 2.800 millones de personas, en función del crecimiento de la población y de la gravedad del calentamiento, podrían verse afectadas.

A los desplazamientos de las poblaciones se suman graves problemas sanitarios. Entre el inicio de los años 70, cuando las temperaturas comenzaron a subir, y el final de siglo, el calentamiento del planeta ha causado la muerte de unas 150.000 personas, debido sobre todo al recrudecimiento de enfermedades infecciosas y a la malnutrición.

Para el 2020, ese balance puede doblarse, debido a las diarreas y malnutrición ligadas a las inundaciones, según Sari Kovats, del la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.

Estas proyecciones se basan en una progresión de las emisiones de gas de efecto invernadero que contribuirán al aumento de las temperatura en unos 4 grados con relación a los años 90.

“El cambio climático va a tener algunas consecuencias positivas para la salud”, pero esencialmente en los países del norte donde habrá menos olas de frío letales y donde las cosechas mejorarán, según este estudio.

Más allá de dos grados más, los riesgos “aumentarán significativamente”, estimó Bill Hare, antiguo negociador de Greenpeace sobre el clima.

Este umbral de 2 grados más acarreará “extinciones masivas de especies animales y vegetales, el aumento del hambre en el mundo y de la escasez de agua e impactos sociales económicos graves, sobre todo en los países en desarrollo”.

La conferencia de Exeter, que reúne a científicos para hacer un balance de los últimos conocimientos sobre el calentamiento climático, concluirá el jueves. *