Tragedia en el mar

Los 43 inmigrantes ilegales, que a bordo de esta embarcación precaria intentaban alcanzar las costas españolas, habían partido del continente africano el lunes a las seis de la tarde, indicaron algunos de ellos a un fotógrafo de la AFP.

De los 13 fallecidos por las bajas temperaturas, uno murió el miércoles y los otros 12 la mañana del jueves, según los testimonios de algunos sobrevivientes, que indicaron que el agua había cubierto la mitad de la patera.

De los inmigrantes que sobrevivieron a la tragedia, cuatro debieron ser hospitalizados por presentar un cuadro de hipotermia grave, según la guardia civil. El resto era atendido en el puerto del Gran Tarajal. En el muelle estaban tendidos los cadáveres que estaban siendo examinados por agentes de la guardia civil en la búsqueda de una eventual documentación.

La guardia civil confirmó además que ninguno de los inmigrantes hallados a bordo de la embarcación llevaba consigo un teléfono móvil, descartando así que se tratara de una patera que el martes pidió auxilio a través de un celular.

En un primer momento, la guardia civil creyó que se trataba de esa patera, en la que según el llamado de socorro iban 37 personas a bordo, entre éstas tres niños.

Servicios de salvamento reanudarán hoy viernes la búsqueda de esa embarcación. Otra patera a la deriva con 42 inmigrantes subsaharianos fue hallada el miércoles cerca de ese archipiélago español, ubicado frente a las costas africanas, con dos hombres muertos por hipotermia. Otro inmigrante fue dado por desaparecido luego de haber caído al agua durante la operación de salvamento.

El archipiélago canario es, junto con el estrecho de Gibraltar, el principal acceso marítimo de las redes de inmigración clandestina hacia España. Con los 13 muertos de este jueves, desde principios de 2004, al menos 133 personas murieron o fueron dadas por desaparecidas en naufragios. *