Cuba centralizará más su economía y priorizará defensa

Esas fueron líneas comunes en los informes rendidos por los principales responsables económicos del país al Parlamento, reunido en la segunda y última sesión ordinaria anual, con la presencia del presidente Fidel Castro.

Castro, que sufrió una doble fractura el 20 de octubre pasado, sorprendió a los más de 600 diputados al entrar caminando, apoyado en el brazo de una estudiante de secundaria, y subir sin problemas los seis escalones que lo condujeron a la presidencia de la sesión.

«El adecuado funcionamiento de la economía socialista, demanda que trabajemos con un criterio de prioridad en cuanto al uso de los recursos disponibles», dijo el ministro de Economía, José Luis Rodríguez.

Añadió que ese propósito demanda «elevar el nivel de centralización en la toma de un grupo importante de decisiones económicas, a partir de las estrategias políticas trazadas, hacer lo que más convenga al país en cada caso».

En 1994 Cuba aplicó un programa de reformas para enfrentar una caída del Producto Interno Bruto (PIB) de 37% en cuatro años, consecuencia de la desaparición de la Unión Soviética y el endurecimiento del embargo estadounidense.

Esas medidas, que contemplaron la circulación del dólar (recientemente eliminada), la autorización del trabajo por cuenta propia (limitado en octubre pasado) y la descentralización del comercio, están siendo revisadas por el Gobierno desde fines de 2003.

Este año se redujo el número de empresas que operan en divisas, se limitaron las facultades para la aprobación descentralizada de contratos y créditos en divisas y se establecieron nuevas regulaciones para el comercio exterior.

Esas medidas -afirmó Rodríguez- dieron «una mayor capacidad de maniobra para enfrentar las dificultades», pero subrayó que «aún son insuficientes y se requiere una mayor centralización en el uso de la divisa».

En esa misma línea se pronunció el presidente de la Comisión Económica del Parlamento, Osvaldo Martínez, quien aseguró que «es imprescindible centralizar las decisiones económicas para garantizar que prevalezcan siempre los intereses estratégicos del país».

«Con la experiencia acumulada y con el necesario control y ahorro de recursos, la eficiencia empresarial, lejos de disminuir, debe aumentar» en esas condiciones de centralización, agregó.

Cuba, que realizó la semana pasada las mayores maniobras militares desde 1986, reafirmó que el sector de la defensa será fortalecido en 2005, ante un aumento de la hostilidad norteamericana, según expresaron sus dirigentes.

«Entre los objetivos principales a lograr el próximo año, debemos continuar elevando la capacidad defensiva del país», dijo el ministro Rodríguez, mientras que su colega de Finanzas y Precios, Georgina Barreiro, indicó que en 2004 «se aseguraron los recursos demandados para la defensa del país y el orden interior».

Para 2005 se asignó una partida de 1.469 millones de dólares para la defensa, de un presupuesto total de gastos de 22.704 millones, «con el objetivo de continuar priorizando la política de fortalecimiento de la capacidad defensiva del país».

En tanto para educación, salud, seguridad social, cultura, deportes y ciencia y técnica, se destinará el 68% del gasto presupuestado, de acuerdo al informe oficial. *