Filipinas: atentado deja 15 muertos y 60 heridos

Ninguna organización se adjudicó el atentado, aunque las primeras hipótesis policiales apuntan a un grupo local vinculado a Al Qaeda, responsable de los atentados cometidos en Bali en octubre de 2002, que causaron 202 muertos.

Tampoco se descarta que el atentado fuese el desenlace de la puja que mantienen los vendedores del mercado popular de General Santos.

Entre las víctimas mortales hay dos niños de cuatro y cinco años de edad, que fallecieron en un hospital local por las heridas recibidas.

El jefe del Mando Sur de las Fuerzas Armadas, teniente general Alberto Braganza, estimó que el atentado se pudo cometer con una granada de mano, pero otras fuentes no descartaron que se tratara de una bomba de fabricación casera.

Algunos testigos declararon a los medios locales haber visto a un individuo con una caja dentro de una bolsa de plástico antes de la explosión.

El senador filipino Richard Gordon, ex ministro de Turismo y actual presidente de la Cruz Roja local, aseguró que se trata de «una agresión terrorista» y criticó a los cuerpos de seguridad por no prevenir la explosión.

El director de la policía de Mindanao Central, Antonio Billones, admitió que «meses atrás» recibieron informaciones de los servicios de inteligencia de que una célula de la organización Yemaa Islamiya, considerada el brazo regional de Al Qaeda, planeaba colocar bombas en puntos clave de Mindanao.

Yemaa Islamiya perpetró, entre otros, los atentados en la isla indonesia de Bali de octubre de 2002.

En Mindanao actúa el Frente Moro de Liberación Islámica, un grupo separatista con fuerte presencia en la zona, pero la organización actualmente mantiene una tregua con el gobierno en espera del inicio de un proceso de paz.

Sin descartar la hipótesis del ataque terrorista, Billones mencionó también el enfrentamiento que mantienen los vendedores del mercado de General Santos por los puestos de venta.

El alcalde de General Santos, Pedro Acharon, señaló que a su oficina habían llegado ambas informaciones, la amenaza terrorista y la disputa entre los comerciantes del bazar.

«El jueves pasado recibimos informes de que iban a quemar el mercado, debido a la lucha entre grupos rivales de vendedores», relató Acharon.

El teniente general Braganza ordenó reforzar la seguridad en esa ciudad de mayoría cristiana, luego del atentado.

La explosión se produjo a las 16 locales, cuando el mercado se encontraba muy concurrido de familias y niños que realizaban las compras navideñas, informaron los testigos.

Los heridos, media docena de ellos en grave estado, se encuentran internados en los hospitales de Santa Elizabeth, General Santos y District. *