Líderes sunitas amenazan con boicotear las elecciones en Irak

En tanto, la organización caritativa internacional CARE suspendió sus operaciones en Irak tras el secuestro, el martes, de la responsable de la oficina de Bagdad, Margaret Hassan, una británica-irlandesa casada con un iraquí.

Faluya, una ciudad rebelde situada 50 km al oeste de la capital, fue blanco de nuevos bombardeos aéreos en la madrugada de ayer miércoles.

Los cuerpos de seis miembros de una misma familia –cuatro niños, un hombre y una mujer– fueron descubiertos bajo los escombros de su casa, destruida por un misil estadounidense, afirmó a la AFP un habitante de la ciudad.

El ejército estadounidense indicó que los ataques tenían como blanco refugios de simpatizantes del extremista islámico jordano Abu Musab Al Zarqaui, el enemigo número uno de Estados Unidos en Irak.

Unas horas después de estos bombardeos, ulemas y personalidades políticas sunitas de Irak, reunidos en Bagdad, llamaron a boicotear las elecciones de enero próximo si continúa la operación contra Faluya.

«Es inaceptable utilizar el pretexto de las elecciones para invadir las ciudades (…) y los participantes (en la reunión) piden a los iraquíes que las boicoteen y consideren sus resultados como nulos y sin valor en caso de que prosigan las operaciones en Faluya, los ataques aéreos y los bombardeos en esta ciudad y en otras ciudades iraquíes», según un comunicado.

Por otra parte, un adolescente iraquí murió en los tiroteos, la noche del martes, entre insurgentes y miembros de la policía y de la guardia nacional iraquíes en una localidad cerca de Baaquba, al norte de Bagdad.

En la capital, un coche bomba estalló el miércoles al anochecer al paso de un convoy militar estadounidense en la calle Haifa, sin causar víctimas aunque sí daños, según un portavoz militar norteamericano y varios testigos.

Mientras la violencia seguía acechando a Irak, la organización CARE suspendió sus actividades, tras el secuestro este martes de su directora en Irak, Margaret Hassan.

Salvo un video de Al Jazira mostrando imágenes de Hassan, hasta la tarde de este miércoles no se recibieron más noticias de la trabajadora humanitaria de nacionalidad irlandesa, británica e iraquí.

El esposo de Hassan pidió ayer miércoles a sus raptores que la liberen, en declaraciones a la televisión Al-Arabiya.

«Mi mujer no se involucra en asuntos políticos. Sus actividades son puramente humanitarias y tienen como fin ayudar al pueblo iraquí, lo que hace desde hace 30 años», declaró Tahsine Ali Hassan, desde Bagdad, a la cadena de televisión ubicada en Dubai.

Por su parte, el martes se cumplieron dos meses del secuestro de los dos periodistas franceses Christian Chesnot y Georges Malbrunot y de su chofer sirio en Irak.

El ministro francés de Relaciones Exteriores, Michel Barnier, declaró el miércoles que «siente» que la liberación de los dos periodistas y su chofer «sigue siendo posible».

En el plano diplomático, la presidencia egipcia anunció que la conferencia internacional sobre Irak tendrá lugar el 22 y 23 de noviembre en Charm al-Cheij (Egipto).

«La conferencia tratará sobre la forma de aplicar la resolución 1546 del Consejo de Seguridad de la ONU, para permitirle a los iraquíes controlar la situación en su país, con ayuda de la ONU, y realizar las elecciones previstas para comienzos de enero de 2005″, afirmó el secretario de Estado adjunto estadounidense encargado de Medio Oriente, William Burns, quien está de visita en Egipto.

El representante estadounidense afirmó que Washington y El Cairo estiman que será «una reunión de representantes gubernamentales» a la que no estarán invitados líderes iraquíes no oficiales.

La resolución 1546 (aprobada el 9 de junio pasado) sobre la transferencia de soberanía prevé que el mandato de la Fuerza Multinacional sea reexaminado a petición del gobierno provisional iraquí o 12 meses después de su adopción.

Por último, el primer ministro británico, Tony Blair, aseguró que un nuevo despliegue de tropas británicas en Irak «no tiene ninguna relación con las elecciones presidenciales estadounidenses, pero sí está vinculado con las elecciones iraquíes» en enero. *