Juan Pablo II festeja su 26 aniversario de pontificado

El Papa polaco, de 84 años, comenzó la jornada temprano ayer sábado con una misa de acción de gracias por los años pasados a la cabeza de la Iglesia, indicó el portavoz del Vaticano, Joaquín Navarro Valls.

Tras un almuerzo con sus principales colaboradores, el Papa se aprestaba para celebrar otra misa hacia las 16H00 GMT, hora de su elección para el pontificado el 16 de octubre de 1978.

Esta misa está «destinada a pedir la bendición de Dios por el trabajo que le queda por hacer en el futuro», declaró Navarro-Valls.

Este viernes, Juan Pablo II asistió a un concierto especial realizado en su honor en el Vaticano por un coro del ejército ruso. Los coristas estuvieron acompañados por bailarines cosacos, que desentonaban con la austera sala Pablo VI, tranformada para la ocasión en salón de concierto.

Juan Pablo II disfrutó mucho del espectáculo y también apreció el «símbolo» que representa este evento, destacó su portavoz.

«Hablamos durante años del día en que los cosacos vendrían sobre sus caballos a las fuentes en la plaza San Pedro: la profecía de la guerra se convirtió en una promesa de paz», añadió.

Muy venido a menos por la enfermedad de Parkinson que padece, el jefe de la Iglesia Católica no cesa de manifestar diariamente su determinación a continuar en su cargo. El año pasado, en la ceremonia para celebrar el 25 aniversario de su pontificado, el Papa expresó su voluntad de proseguir su misión «hasta su último aliento».

Este domingo Juan Pablo II lanzará el año de la Eucaristía en una misa en la basílica de San Pedro. El Papa recibe regularmente a responsables del mundo entero y no renuncia a viajar al extranjero, aunque su enfermedad y edad le limitan sus desplazamientos.

Este año viajó a Suiza y Francia y tiene la intención, según sus colaboradores, de asistir a las Jornadas Mundiales de la Juventud, que tendrán lugar en Colonia (Alemania) en agosto de 2005.

Los organizadores de sus viajes tienen previsto asistir al lugar en los próximos días para comenzar a preparar la posible asistencia del pontífice.

El Vaticano recibió miles de mensajes de felicitaciones del mundo entero, incluidos varios países islámicos, indicó Navarro-Valls. *