Los hispanos exigen de Bush y Kerry educación, empleo y salud

El tercer debate celebrado en Arizona, un Estado donde la comunidad latina representa casi 30% de la población, estuvo centrado en los temas que más preocupan a la minoría más importante del país: educación, empleo, salud y emigración.

«Por fin vimos una atención más específica dedicada a nuestra comunidad», explicó con alivio a la AFP Roberto de Posada, presidente de la Coalición Latina.

«Sí, se habló de los asuntos domésticos que figuran arriba en la lista de las preocupaciones de la comunidad latina», reconoció Clarisa Martínez, del Consejo Nacional de la Raza (NCLR), la mayor organización hispana del país.

«Pero los candidatos no hablaron a fondo de dichos temas», agregó. «Oímos muchas generalidades y desgraciadamente muy pocas cosas concretas», aseguró. «Lo más específico que se dijo en el debate fue la propuesta de Kerry de aumentar el salario mínimo durante los cuatro años de su administración», dijo.

«Incrementar el salario mínimo es algo importante para los hispanos», subrayó Arturo Vargas, director ejecutivo de Naleo, la organización de funcionario hispanos electos y designados. «Pero el asunto más importante para los latinos es la educación y creo que no fue suficiente», agregó el responsable, insistiendo en la necesidad de que ambos candidatos «den más precisiones sobre su programa educativo».

Kerry y Bush aprovecharon el debate, celebrado en un Estado fronterizo con México, para marcar sus diferencias sobre la política migratoria. «Kerry dijo que apoyaría un programa de legalización, mientras Bush afirmó que respaldaría un programa de trabajadores temporales», resumió Clarisa Martínez.

El presidente «dijo lo mismo en enero y desde entonces no ha movido un dedo», recordó la responsable de la NCLR. Según ella, el presidente «causó una desilusión» al no haberse «animado a enfrentar el ala anti-emigrante de su partido».

Vargas recordó, por su parte, la oposición de su organización a «un programa que otorgue a la gente un permiso de dos o tres años para venir a trabajar a Estados Unidos y luego que los obligue a regresar».

De Posada destacó un problema que podría enfrentar el candidato demócrata. «Cuando Kerry habla de legalización, está hablando a los hispanos más pobres, a los recién llegados. Pero esa comunidad no vota», afirmó.

Tras la conclusión del ciclo de debates, los responsables hispanos esperan ahora que los candidatos precisen sus intenciones para conseguir el próximo 2 de noviembre el voto de la comunidad latina, que podría ser determinante en Estados clave como Florida, Nuevo México, Arizona, Colorado y Nevada.

«Esperamos que después de que se tocaron los temas (en Arizona), la puerta se haya abierto para que hablemos en las tres semanas que quedan antes de las elecciones de manera más específica de los temas que precupan a los hispanos», afirmó Clarisa Martínez. *