El silencio de Palleros benefició al ex presidente Carlos Menem

Tomó esa actitud a pesar de que había anticipado que iba a colaborar con la Justicia, y con ello consiguió la exención de prisión y con esa resolución regresó de su largo autoexilio.

No declarar es un derecho constitucional que le recomendó el abogado defensor, porque su estrategia es considerar prescrita la causa.

En el tribunal cayó mal el rechazo de Palleros a colaborar con la investigación: «es un personaje siniestro, tuvo más de ocho años para declarar y finalmente vino aquí y no declaró», comentaron fuentes confiables. El militar retirado «tiene que estar en el país» hasta que se resuelva su situación procesal.

El juez Julio Speroni cuenta con diez días de plazo para emitir un fallo en el cual podría procesar a Palleros, con o sin prisión preventiva, por supuesto «contrabando» de armas; o bien dictar la falta de mérito, con lo cual la investigación continuaría; y si no finalmente resolver el sobreseimiento.

Cuando estaba en Montevideo de regreso de Sudáfrica, este coronel retirado le dijo al diario La Nación que en 1995 el interventor en Fabricaciones Militares, Luis Sarlenga, le pidió 200.000 dólares porque así se lo había requerido Emir Yoma. También expresó que el ex presidente Carlos Menem tuvo responsabilidad en los envíos de armas.

Palleros, que está considerado por los investigadores una pieza clave sobre la ruta del dinero en el tráfico de armas, cuenta con el beneficio de la exención de prisión que le otorgó la Cámara Nacional de Casación Penal. Previamente había asegurado al juez Speroni que quería volver al país a declarar y luego de aquella resolución puso fin a su refugio en Sudáfrica, instalándose en Montevideo.

Hay algo más: en esta causa, la Sala B de la Cámara en lo Penal Económico tiene pendiente de resolver desde agosto de 2003 si concede o no el sobreseimiento definitivo al ex presidente Carlos Menem que en 2001 cumplió cinco meses de arresto domiciliario. El sobreseimiento sería revocado, según La Nación.

Para los analistas, el silencio de Palleros favorece a Menem y a su ex cuñado Emir Yoma. Acaso por eso ayer el ex mandatario reiteró que volverá al país para sacarlo del «caos actual» y que su retorno lo tendrá como «león carnívoro».

Remedó así a Juan Perón que cuando regresó de su exilio obligado en 1972 dijo, en tono pacificador, que era un «león hervíboro».

Dos cosas más sobre Palleros. El razonamiento de su letrado es: si el traficante cuenta lo que dijo en la entrevista a La Nación, el tribunal podría introducir, bien o mal, nuevas figuras penales y mandarlo por un tiempo a prisión.

Pero sobre todo, Palleros conoce, resalta el diario, «que existe un antecedente funesto en esta causa sobre otro intermediario que guardó silencio. Fue el capitán de navío (R) Horacio Estrada, ex represor de la ESMA dedicado al tráfico de armas, que intervino en los envíos a Ecuador en 1995.

«El 25 de agosto de 1998, pocos días después de callar cuando lo indagaban el juez federal Jorge Urso y el fiscal federal Carlos Stornelli, Estrada apareció muerto en su departamento, con una botella de champagne abierta, dos copas y un balazo en la sien izquierda. Estrada no era zurdo, sino diestro». Qué tal. *