George W. Bush defiende su verdad sobre invasión a Irak

Previo al segundo debate contra su adversario demócrata John Kerry, con quien ha vuelto a estar codo a codo en los sondeos, Bush ha tenido que salir a defender nuevamente ante la prensa las operaciones en Irak, subrayando la posibilidad cierta de que esas armas existieran y llegaran a manos de «terroristas».

«Debíamos mirar atentamente en todas partes en los que los terroristas podían obtener esas armas (de destrucción masiva)», dijo Bush durante una visita a Farmington Hills (Michigan, norte), en el marco de la campaña electoral.

Antes, en Wiles-Berre (Pensilvania, este), Bush había reafirmado que existía un «riesgo real», que el ex dictador iraquí Saddam Hussein «diera armas de destrucción masiva» a «redes terroristas» justificando así la guerra contra Irak en 2003.

Estas declaraciones contradicen el informe redactado por el jefe de inspectores de desarme estadounidense para Irak, Charles Duelfer, en el que afirma que Bagdad había renunciado a obtener armas de destrucción masiva en 1991 y no tenía programa de armas químicas, biológicas o nucleares al momento de la invasión en marzo de 2003.

El informe concluye que Hussein no poseía reservas de armas nucleares o bacteriológicas ni programas en activo para desarrollarlas.

El presidente estadounidense acusó además a su adversario de querer debilitar a Estados Unidos. «El senador Kerry considera el mundo con una visión que data del 10 de setiembre», ironizó, en alusión a los atentados del 11 de setiembre de 2001.

El equipo de campaña de Kerry acusó a Bush de recurrir a una táctica del «miedo» y de «calumnia». Enfrentados a un avance de Kerry en los sondeos, han lanzado una «ofensiva de desesperación», denunció Allison Dobson, portavoz del candidato demócrata.

Kerry se prepara en Colorado (oeste) para el segundo debate televisado la noche del viernes, en Saint-Louis (Missouri, centro).

Bush está bajo presión desde su pobre desempeño la semana pasada en el primer debate, dedicado a la política exterior. Tras encabezar cómodamente la carrera electoral a lo largo del mes de setiembre, Bush ha sido casi alcanzado ahora por Kerry en los sondeos.

Según una encuesta publicada el martes por la cadena de televisión Fox News, el candidato republicano mantiene una ligera ventaja de 47% de intenciones de voto contra 45% para las elecciones presidenciales del 2 de noviembre.

La lucha contra el terrorismo en Irak es el eje del enfrentamiento entre Bush y Kerry, que buscan cada uno convencer al electorado de sus cualidades de comandante en jefe para un país traumatizado por los atentados del 11 de setiembre.

El segundo debate televisado, un juego de preguntas y respuestas entre el público y los dos candidatos, se desarrollará además en un contexto delicado para el presidente por las declaraciones acerca de lo ocurrido en Irak de dos de sus más cercanos colaboradores.

El ex administrador estadounidense en Irak Paul Bremer declaró que Estados Unidos no había «jamás tenido suficientemente tropas en el terreno» en Irak y el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, afirmó que no tenía «fuerte prueba y formal» de un vínculo entre Saddam Hussein y la red terrorista Al Qaeda. *