La decadencia de una ciudad que vivió la tragedia

La más austral de las poblaciones de la provincia de Buenos Aires, y que en siglo XIX era el último confín del mundo, iba a ser con su gemela sureña la capital Argentina, este frustrado proyecto que pergeñó Raúl Alfonsín a finales de su gobierno en los 80, esa epopeya de ir al sur y al frío, que quedó en la nada, excepto algunas transacciones inmobiliarias de especulación.

Hay que ir casi mil kilómetros al sur de la Capital Federal para llegar a Carmen de Patagones, con poco más de 26 mil habitantes, de vida apacible, bucólica se podría decir, que jamás podría hacer presentir que pasara lo que ayer ocurrió. Historia sí tiene el lugar porque en sus cercanías se desarrollaron los combates entre los defensores criollos y los invasores brasileños, en el año 1827 que con sus navíos buscaban quebrar a la provincia de Buenos Aires de la entonces desolada Patagonia.

¿Hay relación entre la tragedia de ayer en la escuela Malvinas Argentinas con lo ocurrido en Columbine? Eso fue en abril de 1999 cuando dos jóvenes de 17 y 18 años, vestidos con impermeables negros y pantalones de fajina, entraron a tiros en la escuela secundaria de esa localidad de Denver. Mataron a doce compañeros y un docente. La tragedia conmovió a los Estados Unidos, un país en el que regularmente ocurren casos similares.

Según se supo luego, los chicos planearon la masacre como un homenaje a Adolf Hitler, al cumplirse un nuevo aniversario de su nacimiento. Y en un video, aclararon que sus padres «no sabían nada» de sus planes. El dramático hecho llegó al cine relatado por dos premiadas películas: «Bowling for Columbine», de Michael Moore (Oscar 2004), y Elefante, de Gus Van Sant (ganadora de la Palma de Oro en Cannes).

No como Columbine pero…

Se registraron actos similares en West Paducah, Kentucky (1997); Jonesboro y Arkansas (1998) en una serie de hechos que han obligado a reforzar las medidas de seguridad en las escuelas como si se tratasen de edificios del gobierno. El último de estos actos violentos fue en diciembre en un apartado lugar de Oklahoma. En la escuela secundaria del pueblo de Fort Gibson un muchacho de 13 años, hasta entonces considerado un estudiante brillante, se batió a tiros con sus compañeros, sin que él mismo supiera por qué lo había hecho.

Aclaremos que no hay antecedente semejante en la Argentina, a pesar que en los últimos años han sido frecuentes la presencia de adolescentes armados, también con armas de fuego pertenecientes a sus padres, a veces dagas, con amenazas bravas a sus compañeros y docentes. Golpizas contra maestras han sido conocidas también, actos que van exhibiendo conductas que el contexto de crisis económico social y decadencia del sistema educativo, agravan. Carmen de Patagones fue polo de desarrollo hasta que Viedma pasó a ser el foco de atención económica de la región especialmente con el tendido del ferrocarril desde Bahía Blanca al Neuquén y a la apertura del Puerto de San Antonio, de aguas profundas, en la provincia de Río Negro.

Por su estuario cercano al Océano Atlántico, la Prefectura Nacional Marítima, una fuerza de seguridad dependiente del ministerio del Interior, tiene fuerte presencia y el chico que protagonizó la tragedia es hijo de un suboficial de ese cuerpo y el arma de 9 mm es de su uso reglamentario. Del casi anonimato, o ya perdida la pequeña historia del lugar, ayer fue cabeza de noticieros en todo el mundo y la transformó en estrella.

Hay mucho para indagar como contexto de este drama sin antecedentes.

Hay duelo nacional y debería haber reflexión nacional, hurgar qué está pasando en los muchachos de este país. *