EEUU: música y promesas

En el interior, la música de Maná le da un sabor latino a lo que pretende ser una fiesta de barrio, con la pista de baile adornada con globos y pancartas favorables al candidato demócrata John Kerry.

En el escenario, donde se encuentran los instrumentos de la banda que va a animar el baile de la noche del sábado, los políticos locales no sólo prometen en español y en inglés más educación, más salud pública, más empleos, sino que llaman a sus ciudadanos a ser más activos en la campaña.

«Hablen con los vecinos, con la comunidad para que vayan a votar», pide Walter Tejada, el primer hispano en haber accedido a la junta de gobernadores de Arlington. «Y los que no tengan el derecho a voto que llamen a los que sí lo tienen para convencerlos», agrega.

«El voto latino puede darle la vuelta a la elecciones» del 2 de noviembre, explica a la AFP Tejada, quien fue elegido con una estrechísima victoria de 27 votos gracias al apoyo de su comunidad y que confía en que los latinos sigan ese ejemplo y derroten al presidente George W. Bush en noviembre.

Para conseguirlo, los demócratas todavía deben sacar de «la apatía» a la comunidad hispana que, pese a constituir la minoría más importante del país con cerca de 40 millones de personas, tiene habitualmente una baja participación en los comicios, recuerda Marlón Tellería, un profesor nicaragüense de 40 años.

El mensaje de Kerry «no está llegando y hay que buscar los canales que permitan entrar en la comunidad», agrega, insistiendo en la necesidad de buscar los apellidos hispanos en la guía telefónica, llamar y visitar varias veces a la gente para que acuda a las urnas, dentro de poco más de un mes.

«Estoy seguro de que el entusiasmo va a crecer a medida de que se acerque el 2 de noviembre», asegura Tellería, mientras el cantante local Lilo González interpretaba «Cielito lindo» y «Guantanamera» en el escenario, tras llamar a votar a Kerry «para que haya un cambio en este país, verdaderamente».

Pese a toda la energía de los organizadores, el mensaje demócrata no convence a todos los presentes.

La mayoría se declara convencida de que van a «sacar a Bush de ahí», como Daniel Rivera, un guatemalteco de 45 años, cuya hija de 25 años tendrá que ir a Irak como militar en diciembre.

Otros, sin embargo, emiten dudas. «No sé de dónde han sacado que los hispanos éramos demócratas. Hay mucho republicano también», explica Hugo Salinas, un salvadoreño de 45 años, señalando con el dedo a dos compatriotas suyos. Uno de ellos, Henuer Palma, de 32 años, da muchos rodeos antes de reconocer que sí va a votar a Bush. «En mi familia, tiene cuatro votos asegurados», afirma. «Para lo salvadoreños es muy importante el Estatuto de Protección Temporal (TPS, que acoge a unos 265.000 salvadoreños en EEUU) y Bush lo va a prolongar». *