Más de dos millones de residentes de Florida deberán evacuar por "Jeanne"

Aumenta número de gente bajo ór Cientos de miles de personas de Florida (sureste de Estados Unidos) apuraban este sábado los últimos preparativos para el golpe del huracán Jeanne, que se fortaleció mientras azotaba las Bahamas y provocó evacuaciones masivas en la costa este del Estado.

Más de dos millones de residentes del este de la Florida están bajo órdenes de evacuación, obligatorias o voluntarias, que rigen desde ayer sábado en una zona que comprende desde el Condado de Dade (sur, incluyendo Miami) hacia el norte, hasta St. Lucie (este).

Esa cifra «aumentará a medida que la tormenta se mueva hacia el oeste», dijo a la AFP Shelton Ensley, de la oficina de manejo de emergencias estatal, advirtiendo que el peligro se extenderá tierra adentro.

Jeanne, que dejó más de 1.100 muertos y otros tantos desaparecidos sólo en Haití esta semana, se fortaleció en las últimas horas. Ahora es un peligroso huracán de categoría 3 en la escala Saffir-Simpson (máxima 5) con vientos de 185 km/h (115 mph), según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) con sede en Miami.

A las 15H00 GMT su ojo había pasado sobre Marsh Harbour, en la isla de Abaco (Bahamas), y se acercaba a la ciudad de Freeport, en Gran Bahama, a 250 km (155 millas) al este del continente norteamericano.

Las primeras imágenes de Marsh Harbour, emitidas en Miami, mostraban decenas de lanchas tiradas tierra adentro, residencias y tendido eléctrico destruido como evidencia de las potentes marejadas y vientos del ciclón.

Un funcionario de emergencias local dijo a la televisión de Miami que no se habían registrado muertes ni heridos por el momento, pero sí algunos saqueos aislados.

Jeanne debe dejar sentir sus primeros efectos este sábado por la tarde en Florida, y a los condados del este del Estado ya llegaron las primeras nubes y lluvias asociadas al huracán.

Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, más de 15 millones de personas sentirán los efectos de Jeanne en Florida.

El CNH advirtió que Jeanne podría fortalecerse más antes de entrar a tierra y que su perímetro destructivo puede extenderse a través de la península de Florida, además produciendo peligrosos tornados aislados.