Estados Unidos continúa sus bombardeos en Irak

El anuncio del gobierno iraquí que contemplaba liberar a una de las prisioneras iraquíes en poder de la coalición, dio un poco de «esperanza» a la familia del rehén británico Kenneth Bigley.

No obstante, la embajada de Estados Unidos en Bagdad indicó que no hay ningún proyecto de liberación de prisioneras iraquíes bajo custodia del ejército norteamericano en Irak.

«Las dos prisioneras están física y legalmente custodiadas por la Fuerza Multinacional. No hay liberaciones inminentes y sus casos están siendo permanentemente examinados», declaró a la AFP un portavoz de la embajada.

El grupo de Abu Musab al Zarqaui amenazó con asesinar al rehén británico, Bigley, si Londres no hace lo necesario para satisfacer sus exigencias, según un comunicado difundido este miércoles en un sitio Internet islamita.

Esta nueva amenaza se produce al día siguiente de que este mismo grupo anunciara el asesinato del segundo rehén estadounidense, Jack Hensley, al que secuestró el 16 de setiembre en Bagdad.

Sólo dos mujeres están actualmente detenidas en Irak, Huda Saleh Mehdi Amache y Rihab Taha, apodadas «Doctora Anthrax» y «Doctora Microbio», relacionadas con el programa de desarrollo de armas biológicas del antiguo régimen de Saddam Hussein.

Ante la ausencia de respuesta a su exigencia, el grupo de Zarqaui anunció el lunes y martes la decapitación sucesiva de los estadounidenses Eugene Armstrong y Jack Hensley, secuestrados junto a Kenneth Bigley el 16 de setiembre en su casa de Bagdad.

Washington confirmó la primera ejecución y la embajada de Estados Unidos en Bagdad indicó ayer miércoles que las autoridades iraquíes le habían entregado el cadáver de Henley, asesinado la víspera.

Mientras la principal cadena privada de televisión de Francia, TF1, decidió no enviar más periodistas a Irak por el momento debido al secuestro de dos reporteros franceses hace un mes y al recrudecimiento general de la violencia en el país, la prensa italiana reveló que los servicios secretos tenían la «convicción» de que las dos rehenes de su país estaban vivas, gracias a un contacto indirecto con sus secuestradores.

El ministro francés de Cultura y Comunicación, Renaud Donnedieu de Vabres, declaró que el gobierno mantenía la «confianza y la prudencia» con respecto al secuestro de los dos periodistas en Irak.

En Montreal, se informó que una canadiense que había sido secuestrada en Irak fue liberada el martes de noche en el norte del país por una unidad estadounidense de la Guardia Nacional, tras 16 días de cautiverio, según el ministro canadiense de Relaciones Exteriores, Pierre Pettigrew.

Idéntica suerte tuvo un jordano, Alaa Thabet Lazim, que llevaba un mes secuestrado y fue liberado en una operación realizada por la policía y la Guardia Nacional iraquí cerca de Nasiriya (sur de Bagdad).

En Bagdad siete personas murieron y otras 53 resultaron heridas en un atentado suicida con coche bomba contra un grupo de personas que se encontraba en un centro de reclutamiento para presentar sus candidaturas para la Guardia Nacional, en una calle comercial del oeste de Bagdad. *