Irak: ultimátum de Zarqawi a EEUU

Al menos 23 iraquíes aspirantes a policías murieron ayer al estallar un coche bomba frente a un centro de reclutamiento en Kirkuk, norte de Irak, mientras que el grupo Tawad wal Jihad, del jordano Abu Musab Al Zarqawi, amenazó con matar a dos rehenes estadounidenses y un británico en 48 horas.

Otras siete personas, entre ellas un niño, murieron en otros episodios de violencia.

El grupo de Zarqawi -considerado el brazo de Al Qaeda en Irak- pidió a cambio de la liberación de los tres rehenes la excarcelación de las prisioneras iraquíes de las cárceles de Abu Ghraib y Umm Qasr.

El ultimátum fue difundido ayer a través de un comunicado y un video transmitido por la televisora de Qatar Al Jazira, la misma que el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, acusó de estar ligada al «terrorismo».

En las imágenes, un hombre enmascarado apunta su fusil kalashnikov hacia los tres rehenes -los estadounidenses Jack Hensley y Eugene Armstrong y el británico Kenneth Bigley- secuestrados el jueves en Bagdad. Los tres trabajan para la Gulf Service Company y fueron raptados en su casa, en pleno centro de Bagdad.

El pedido del grupo integrista reclama la liberación de las «hermanas musulmanas» de las cárceles iraquíes, pero allí hay sólo dos mujeres detenidas, según el comando de las tropas anglo-estadounidenses. Se trata de la Rihab Taha, alias «Doctora Microbio», y de Mehdi Amache, alias «Doctora Antrax». *